在近代大国崛起的历史舞台上，荷兰的崛起无疑是一个观察的重要样本。这个传统意义上的幅员和人口“小国”在摆脱西班牙的统治以后，借由海上运输和贸易而迅速崛起，成为17世纪享有盛誉的“海上马车夫、贸易中间商、欧洲的代理人和经纪人”。同历史上的其他大国崛起一样，荷兰的成功崛起是在多种因素的共同推动下逐步实现的，而恰当的国家安全战略选择与筹划则是其中最为重要的一环。通过运用“安全与发展”“陆地与海洋”“国家与世界”“目标、能力与手段”的四维分析框架，我们可以发现近代荷兰成功崛起背后所蕴含的国家安全战略密码。
抓住机遇，充分利用自身优势发展本国经济。早在尼德兰独立战争期间，荷兰就已经意识到国家发展的重要性，利用作为“欧洲天然门户”的地理优势开展转口贸易，发展海上运输业。荷兰的商船队几乎遍布世界各地，亚洲、美洲、非洲和欧洲之间的贸易运输业务几乎都曾一度被荷兰商船所垄断，甚至到了1600年，荷兰已经控制了波罗的海地区3/4的运输业。1609年，阿姆斯特丹证券交易所和阿姆斯特丹银行成立，荷兰开始建立高效的金融体系，为经济发展和海外贸易筹集资金。总体来看，除了独立战争以外，荷兰没有像当时欧洲的许多国家一样过多地卷入宗教战争的漩涡之中，而是善于抓住战略机遇期，并专注于经济发展。1609年，荷兰与西班牙签订了《十二年停战协定》，当时荷兰和泽兰这两个主要的商业省份差不多在20年间未直接遭受敌人的侵害。在这段和平时期里，荷兰能够集中精力发展经济，为其日后的成功崛起打下了重要的物质基础。值得注意的是，荷兰在崛起初期对于国家安全战略资源(那个时期主要指军事资源)的投入有着较为严格的限制，除了维持能够和西班牙军队作战的武装力量之外，其并没有太多随意扩充军备的行为。因此，荷兰得以能够在崛起初期将宝贵的战略资源集中于经济发展方向，这也是其能够弯道超车，实现成功崛起的重要原因之一。
集中精力发展海上贸易，加强海军建设，专注于获得海上主导权。独立之初的荷兰共和国的陆地面积不足4万平方公里，总人口不足200万。面对匮乏的陆地与人力资源，荷兰选择放弃了在欧陆大地与诸国互争雄长的战略，而是采取了专注于发展海上贸易和运输业，大力发展海军，力图获得海上主导权的策略。荷兰仅靠着200万人口和16万海员的海上商业力量，却囊括了全世界4/5的海上运输量。海上贸易的繁荣同时带动了荷兰造船业的发展，而发达的造船业又为锻造一支强大的海军打下了物质基础。与此形成巨大反差的是，荷兰政府似乎有意忽视了陆军特别是陆军常备军的建设。人们发现让雇佣军去作战比对既不具素质也不情愿的忙忙碌碌的生意人进行军事训练便宜和合算许多。纵观17世纪荷兰的战争史，在历次著名的战例中(如1639年唐斯之战、1653年里窝那之战、1667年突袭梅德韦港、1673年特塞尔海战)，荷兰海军都是名副其实的主角，屡次击败西班牙和英国舰队，一时称雄于海上。与此相较，荷兰陆军的战绩则乏善可陈，这也一定程度上反映了近代荷兰“重海轻陆”的国家安全战略倾向。
善于争取外援与盟友，积极营造有益于自身的国际安全格局。远在八十年独立战争时期，荷兰就十分注重与其他国家之间保持密切的联系，积极争取国外援助，并先后和英国以及法国结盟，共同抗击西班牙。例如1588年，其当时的盟友英国海军击败了西班牙无敌舰队，有效减轻了西班牙在尼德兰战场上给荷兰带来的战略压力。欧洲三十年战争期间，荷兰又与英国、法国和俄国等一道，支持德意志新教诸侯对抗西班牙与神圣罗马帝国，并在战争中获得了欧洲海上霸权。纵观近代荷兰的崛起历程可以发现，联省共和国十分善于联系盟友，基本避免了卷入与自身根本利益无关的争斗，为国家的稳定与发展争取到了较为良好的外部环境。因此，自1600年以来，整个共和国都能用全部力量去发展贸易、商业和工业。而经济的发展又在很大程度上增强了荷兰的国际影响力，使荷兰在崛起过程中能够运用很多非军事手段(比如金融、信贷)去解决国家间分歧，有效地减轻了其所面临的外部安全战略压力。
确立符合自身实力的国家安全战略目标，选择适当的国家安全战略手段。由于陆地军事力量的薄弱，荷兰没有将争夺欧洲大陆的霸权作为自身国家安全战略的目标，而是依据自身拥有的战略能力和手段将目标定位为在海上和海外殖民地削弱西班牙的势力。在海上，荷兰海军也不轻易与西班牙海军进行战略决战，而是通过荷属西印度公司(WIC)的海上袭扰来逐渐削弱西班牙的海军力量。某种意义上来说，WIC的袭击削弱了西班牙支付战争费用的能力，同时强化了荷兰用以支持战争的财政力量。这种海上袭扰给西班牙的军事机器造成了极大的困扰，荷兰版的“不对称战争模式”取得了巨大的成功。另一方面，这种战争模式与经济密不可分，可以说在某种程度上使战争成为了经济收入的来源之一。除此之外，荷兰在陆地战争中也运用了一些非常规战略手段，即并不在欧洲大陆与西班牙争夺陆地霸权，而是通过荷属东印度公司在海外侵蚀老牌殖民帝国的殖民地。荷兰采取的战略模式类似于逐渐蚕食，即在占领一个据地以后就会以此为原点，逐次向周边扩展。由此来看，荷兰的战略目标与战略手段之间基本上是相互匹配的，在其崛起初期几乎没有出现过为了过高的战略目标而强行采取某种战略手段的行为。而这种目标、能力与手段相互匹配的国家安全战略有效地减轻了荷兰在崛起初期所面临的安全压力，也是其最终能够实现成功崛起的重要原因之一。
