2013年11月3日，习近平总书记在湖南湘西土家族苗族自治州花垣县排碧乡十八洞村，同村干部和村民代表围坐在一起，亲切地拉家常、话发展。村民们谈变化、讲困难、道实情，习近平边听边问。他表示，发展是甩掉贫困帽子的总办法，贫困地区要从实际出发，因地制宜，把种什么、养什么、从哪里增收想明白，帮助乡亲们寻找脱贫致富的好路子。总书记的到来，让原本默默无闻的十八洞村一时成为社会热点，媒体做过很多采访，网上有很多报道，在这里拍摄的电视片和电影也广为传播。尽管这样，彭学明的《人间正是艳阳天》依然有着自己的存在价值，因为它有自己的角度、自己的内容、自己的感受。
这部作品首先令人印象深刻的是，作品的前两章对习近平总书记的当年考察进行了深度而细致的描写，还原了总书记当年考察十八洞村时与普通老百姓的亲密接触场景，包括他深入农家的一些谈话内容，村里农民的种种感受等，细腻而生动。在此之外，我还有另外一个感受，那就是通过还原总书记和老百姓之间的平等对话、促膝交流，让人看到了脱贫之外的意义：人民领袖跟人民群众的鱼水关系，总书记对人民关怀备至，人民对总书记念念不忘。这两章在全书中起到了高屋建瓴的作用，把脱贫攻坚的具体事象在精神层面升华了。
写到十八洞村精准扶贫时，给我印象特别深的就是彭学明在“准”字上做足了文章。首先是选准干部，比如说施金通在村里的作用至关重要，如果十八洞村没有土生土长的干部施金通，扶贫工作可能会更艰难。精准扶贫，除了选准干部，还有就是弄清脱贫对象，然后找准项目。作品里写了好几件事给我印象比较深刻，比如关于农网建设，还有建停车场的风波等，让我看到了扶贫是不容易的。作品还让人们看到，要改变一个地方的面貌，首先要改变这个地方的人，包括改变人际关系特别是干群之间的关系。这个作品把这一点写得很充分，干群关系改变了，人的面貌改变了，事情就好办了。作品重在写关键人物和人际关系，把几个主要人物写得栩栩如生，让人过目难忘，使作品更有说服力和感染力。
在某种逻辑上说，这个作品是彭学明非写不可的书。湘西的事，十八洞村的事，对彭学明而言，就是他的家乡的事。他为十八洞村的贫穷而焦虑，更为十八洞村的脱贫而欣幸，这里有一种深深的家园情结、家国情怀。在人物和故事的背后，作品中有一条充沛的激情线。正因为有这条激情线贯注其中，彭学明才会多次实地踏访，兴致勃勃地书写感人的故事，如数家珍地描写家乡的变化，深刻地发表个人的感慨、议论。在这些激情飞扬的文字里，能够看到他的那一份对家乡的关切，对家乡山川河流的一种自豪，满怀激情，洋溢热情。像这样的作品，其他作家也可以去写，但可能是另外一个样子，缺少彭学明在这部作品里保有的一些特别的情愫，从而文学性与感染力就会大打折扣。这部作品的图片运用与图书装帧，也可圈可点，做到了图文并茂，相得益彰。有些图片是文字替代不了的，这些图片本身也构成了一种叙事。
