曹雪芹降生的时候，他的家庭早已过了数十年之久的全盛时期。曹家的全盛期是随着康熙一朝相始相终的，其祖父曹寅时代曾“接驾”四次，“把银子花得淌海水似的”，于是陷入了惊人的经济亏空债累中，无法补清。雍正二年曹家因为“江宁织造曹頫行为不端，连年织造款亏空甚多……苛索繁费，苦累驿站”被抄。而雍正抄曹頫的家后，给曹頫在京“少留房屋以资养赡”使曹家又过了几年安稳日子。当时曹雪芹只有13岁。
第二次抄家则完全是因为“他事”而惨遭横祸，这个他事就是曹家与八阿哥、九阿哥也就是雍正称之为“阿其那”“塞思黑”有瓜葛，而这两个都是雍正的弟兄也就是政敌，所以曹家就变为“奸党”，雍正决不会放过，另一方面曹家又无意之中卷入了刺杀雍正皇帝的阴谋之中。故曹頫被抄家封产，田地、房屋、奴仆都赏了别人，曹頫夫人悬梁身亡。可见，两次抄家的一个共同点就是都有着比较复杂的政治背景。
少年时家道败落，父母自杀，亲人离散，使曹雪芹本人疯狂，各种痛苦的经历，具有了强烈的戏剧性矛盾冲突，把他推向苦难的深渊。但从小锦衣玉食，不懂事态炎凉的曹雪芹，在命运的打击中束手无策，当家破人亡的第二次抄家之后，他几乎冻毙街头，要靠亲朋好友接济才能勉强活命。
残阳如血，晚风如泣。小卧佛寺内曹雪芹扑倒在蒲团上，泪如雨下嚎啕大哭“佛祖啊佛祖，这人世间不公平啊！生没生的权力，死没死的宁息......我奶奶虽非生身之母，可她对我爱如己出！可叹我母子临终未得一见，如今还尸悬梁间，这让我这个当儿子的，成为.....终身大憾哪”
