曹操的形象历来为人们所争议尤其是三国文化热持续升温的今天对于怎样在新的时期评价曹操。
三国时期，英杰辈出，群雄逐鹿，谈论三国的英雄，也成为后人津津乐道的话题。现在如果在大街上随机调查过往路人，询问他们最讨厌哪位三国人物，我相信大部分人都会说：“当然是曹操。”究其原因，无非是诡计多端，自私自利，“宁教我负天下人，休教天下人负我”。但又有谁看到过曹操好的一面呢?
曹操借汉献帝之名，发动讨伐董卓战役。一时间十八路诸侯纷纷来到，送粮者络绎不绝，足以显示出曹操出色的才干。在讨董战役时，真正行动的只有曹操与孙坚两路诸侯。而一直高喊着匡扶汉室的刘皇叔身在何处?史书记载刘、关、张三人并未参加讨董战役。所谓关羽“温酒斩华雄”，“三英战吕布”，完全为罗贯中杜撰的。此外，曹操还十分网罗人才，唯才是举。当许攸离开袁绍去投降曹操时，曹操一下从床上爬起来，赤脚迎见许攸。当关羽被杀时，曹操还厚葬了这个令他损兵折将的大将。
还有一个十分生动的例子，一心匡扶汉室的刘皇叔一夺得西川，迫不及待的称了帝，孙权也在江东称帝，而曹操称帝则有得天独厚的优势，他“挟天子以令诸侯”，随时可让汉献帝“禅位”，名正言顺当个皇帝，而他却一直没那么干，甚至孙权写了封信劝曹操称帝。曹操还说孙权是要把他往火坑里推。他一直到死仍未称帝，只是被他儿子曹丕追封了一个“魏武帝”而已。
我并不想为曹操翻案，我承认他只是因为猜忌杀了吕伯奢一家;因为要引诱吕布，拿群众当炮灰;他为了报父仇，攻打徐州时，“杀戮人民，挖掘坟墓”;明明是自己克扣军粮，却借运粮官的头来安抚军心;借天子之名为非作歹……
我只是希望，人们能够全面的看待一个人，既看到这个人的缺点，也看到这个人的优点，并能“严以律己，宽以待人”。如果人们都能去完整地看待一个人，世界上就会多一些理性欣赏，少一些盲目崇拜;多一些客观评价，少一些盲目批判……
《三国演义》也直接取用了刘邵的话——曹操“治世之能臣，乱世之奸雄”。
