小时候看那部电视剧，很不明白取经队伍里为什么要有一个唐僧，而且还是师父。于是自行脑补出一条理由：唐僧虽然在法术、武功上是战五渣，但是思想境界高，佛学修为深，是一干徒弟的精神导师。
后来学会查字典，看了小说原著，却发现完全不是这么一回事。唐僧不是什么精神导师，佛学修为上他也是战五渣，他从来不能在思想上引领队伍。
（一）不是师父引领徒弟，而是徒弟引领师父
一路上，最动摇最软弱的不是猪八戒，而是唐僧。几乎所有的故事里他都一直在叫苦，在退缩。反倒是孙悟空，一路不停地做师父的思想工作，帮助他坚定信念。
第三十二回，到了平顶山，“唐僧道："徒弟们仔细，前遇山高，恐有虎狼阻挡。’行者道："师父，出家人莫说在家话。你记得那乌巢和尚的《心经》云心无挂碍，无挂碍，方无恐怖，远离颠倒梦想之言？但只是扫除心上垢，洗净耳边尘。不受苦中苦，难为人上人。你莫生忧虑，但有老孙，就是塌下天来，可保无事。怕什么虎狼！’”
孙悟空先提醒唐僧注意出家人的身份，不要把自己混同于普通群众；接着引用《心经》，在理论上启发他扫除心垢；然后鼓励唐僧要有吃苦的志气；最后又做出安全担保，以消除他的恐惧。
唐僧却接着叫苦，还做了一首诗。
“"……逐逐烟波重迭迭，几时能彀此身闲？’行者闻说，笑呵呵道："师要身闲，有何难事？若功成之后，万缘都罢，诸法皆空。那时节，自然而然，却不是身闲也？’长老闻言，只得乐以忘忧。”
唐僧消极情绪浓厚，而孙悟空以乐观的态度感染他，以事业成功后的美好蓝图鼓励他，起到一定的效果，唐僧“只得乐以忘忧”。“只得”，还是有点勉强，不是完全自觉自愿的。这个当然允许。但是我们都看到了，孙悟空这一番思想工作，真是苦口婆心，耐心细致，他不仅是能打。
之后一路，这样的戏码不停的上演。简直是孙悟空一路把唐僧哄到灵山的。
第八十回离开比丘国,
“老师父缓观山景，忽闻啼鸟之声，又起思乡之念。”
接着又做一首诗，寄托思念大唐的感情。
“行者道："师父，你常以思乡为念，全不似个出家人。放心且走，莫要多忧。古人云，欲求生富贵，须下死工夫。’三藏道："徒弟，虽然说得有理，但不知西天路还在那里哩！’”
第九十三回，到了天竺国左近，唐僧还在叫苦。
“"徒弟，虽然佛地不远。但前日那寺僧说，到天竺国都下有二千里，还不知是有多少路哩。’行者道："师父，你好是又把乌巢禅师《心经》忘记了也？’三藏道："《般若心经》是我随身衣钵。自那乌巢禅师教后，那一日不念，那一时得忘？颠倒也念得来，怎会忘得！’行者道："师父只是念得，不曾求那师父解得。’三藏说："猴头！怎又说我不曾解得！你解得么？’行者道："我解得，我解得。’自此，三藏、行者再不作声。”
孙悟空一句话就讲到根子上去了——修佛不是能念念经就可以的，背熟归背熟，有没有真正理解，内化呢？唐僧有所体悟，所以不作声了。
八戒、沙僧不服，出言讽刺孙悟空，
“三藏道："悟能悟净，休要乱说，悟空解得是无言语文字，乃是真解。’”
到此时，唐僧已承认孙悟空的佛学修为比自己强，自己只是会背，而孙悟空是真懂了。
（二）一场诗会见高下
那唐僧与另外两位徒弟的佛学修为相比，又如何呢？师徒几人有没有PK过呢？有。
第三十六回宝林寺故事里，师徒四人一场诗会，各个境界全出。
那一夜明月当天，唐僧触景生情，“对月怀归，口占一首古风长篇。诗云：皓魄当空宝镜悬……今宵静玩来山寺，何日相同返故园？”
依然在思乡，通篇游子口吻，并无高僧气象。这个有点尴尬，一个出家人，老是想什么家乡呢？哪有一点六根清净、四大皆空的气息呢？望月思乡，虽曰人之常情，毕竟有点肤浅。
而孙悟空提醒他认识世界不能停留于色相，要有点深度，要把握本质，理解规律。
“行者闻言，近前答曰："师父啊，你只知月色光华，心怀故里，更不知月中之意，乃先天法象之规绳也。’”接着，给唐僧讲了一番“晦、朔、望、上弦、下弦”的规律，又提炼出阴阳之理，“"此乃先天采炼之意。我等若能温养二八，九九成功，那时节，见佛容易，返故田亦易也。’”
“温养二八”是修炼养生的道理，孙悟空以之比拟佛学修为，启迪唐僧从自然中悟道，加强个人修养。境界提升了，有利于事业，返乡也很容易。
孙悟空做的诗是：“前弦之后后弦前，药味平平气象全。采得归来炉里炼，志心功果即西天。”
要体悟阴阳之道，采天地气象，以中正平和清净之心——“药味平平气象全”，别老是悲悲戚戚的，在身体里——“炉里”熔炼。修佛和采药练气道理是相通的，都要下一番细致刻苦的工夫。这首诗强调了刻苦修炼的用心，而且体现出对取经事业的坚定信念——“志心功果即西天”，比唐僧的态度积极多了。沙悟净也做了一首诗：“水火相搀各有缘，全凭土母配如然。三家同会无争竞，水在长江月在天。”
沙僧给孙悟空所论作了一番补充，强调调和、统一。他发挥了“炉里炼”三个字，具体阐发如何炼丹：精水、神火、意土三家和合，达到自在自如之境，正是修炼的要领。和孙悟空所论一样，有批评唐僧的意思：内在不统一，不和谐，三心二意是不行的。孙悟空讲取法自然，沙僧讲内在和谐，各有一番深意。
有人从师徒五人对应五行的角度解释说，孙悟空对应火；猪八戒对应水，沙悟净对应土，沙僧是在讲师兄弟三人的和谐。这么讲可能脱离语境了，此诗很明显是对孙悟空的一个补充，都是以道家修炼的功夫来论修佛的道理。
孙悟空、沙悟净都是由道入佛，触类旁通，别开生面，说明知识迁移的能力很强啊。这就是人们常讲的慧根。
猪八戒做的诗是：“缺之不久又团圆，似我生来不十全。吃饭嫌我肚子大，拿碗又说有粘涎。他都伶俐修来福，我自痴愚积下缘。我说你取经还满三途业，摆尾摇头直上天！”
这首诗诙谐生动，寓意深刻，可谓举类迩而见义远。猪八戒着重指出修行各有路径，你“伶俐”不妨“伶俐”，我“痴愚”不妨“痴愚”,佛门广大，各自修行。以自身为例，也是一种豪迈气度；同时也强调了对取经事业的信心。其中隐隐还有点维护师父的意思，觉得两个师兄对师父的批评过头了，其实各自修行，各自努力。师父虽然境界低，不要歧视。
这一场诗会，师徒四人同题竞技，高下毕现。恰恰是师父，专业水平最渣。
听了孙悟空的诗，唐僧“一时解悟，明彻真言，满心欢喜”；听了沙僧的诗，“亦开茅塞”；最后，说，“也罢，徒弟们走路辛苦，先去睡下，等我把这卷经来念一念。”是真的认识到自己水平低，要加强学习了。这一场诗会，唐僧的收获还是不少。
（三）为什么是唐僧？
那么，唐僧既不能降妖伏魔，也没有什么修为，为什么是他做师父，领导取经事业呢？
有一种解释是这样的：因为人家出身好嘛。如来佛大弟子转世，唐太宗御弟，成佛的名额、世俗的供奉早都给他安排好了，只能是他。
这种解释呢，我以为当然对，但也不是全部的道理。
上面有人当然是最得天独厚的资源，观音奉如来法旨组建取经队伍，不用如来的人，除非他脑子进水。
权力的代际传承其实是一定道理的，某种程度上也对事业有利，你看取经队伍的配置，明着的这几个徒弟就不说了，还有暗中一路保护的：“六丁六甲、五方揭谛、四值功曹、一十八位护教伽蓝，各各轮流值日听候。”
换做其他没有背景的人来领导取经工作，怎么可能有这么高规格的配置？
而且一路上灵山、天庭，佛道两大集团的上上下下几乎都是随叫随到，甚至还有不少主动上门服务的，是看谁的面子呢？换你去领导取经，你能争取到什么条件？你能请得动哪一个？
能够给取经事业带来丰厚的资源，这就是唐僧当师父的最坚实的条件。所以不管唐僧水平如何，他都是当然的师父。
但这只是一面道理。另一面的道理是，领导能力和业务能力是两回事。当领导不需要是业务能手，而且业务能力太强的一般干不好领导，因为他按捺不住，自己往上冲啊，那还能管好团队吗。项羽军事能力倒是强，可是没有刘邦会当领导啊。
《西游记》故事神神道道的，但实际讲的是人间的事。
实事求是地说，唐僧虽然一不能打，二不通佛理，但是领导当的还是不错的。
你看他承认徒弟的修为比自己高，还知道自己要抓紧学习，就这个水平，就远远高出世人了。而且唐僧虽然不通佛理，但是人家会重复啊，一部《心经》，是取经早期乌巢大师传他的，这一路辛苦，他没有放松学习，能够倒着背了。这也是很重要的素质。对上级精神，不懂也能够自觉地煞有介事地机械重复。你扪心自问，你做得到吗？不培养这样的干部培养谁。
唐僧不需要聪明勇敢，他的工作是带好团队，使徒弟们把聪明勇敢发挥出来。所以我们古老的智慧推崇无为之治，当领导的要居于无知无能之境，不要太才华横溢为好。
刘邦总结成败教训就说：“夫运筹帷幄之中决胜千里之外，吾不如子房；镇国家抚百姓，给馈饷而不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜攻必取，吾不如韩信。”刘邦样样不如人，却能领导好这些人杰，就是做领导的成功典范。
同样，唐僧样样不如徒弟，又有什么关系呢，不也当好领导，搞好事业了吗？
