《红楼梦》时代，女人是个弱势群体。别看王熙凤、夏金桂赫赫扬扬，更多人像贾迎春那样被丈夫压制。当然，不能说女人毫无地位，像贾母、王夫人不但地位不低，完全可以与丈夫内外双主，实现女人价值巅峰。不过好运气也需要势力和命，一不小心就会像李纨那样年轻守寡也是无话可说。
本文不提这些女子荣辱，关注下另一个群体，她们有“丈夫”，有家庭，却完全被忽视，像李纨一样守着寡。也就是俗称守活寡。这一群体在贾家占比非常重。最有代表性的是平儿。
［一］
平儿是王熙凤给贾琏的通房丫头。她不是“姨娘”，只是“姑娘”身份。但通房丫头是妾的事实决定她有理由，有资格侍奉贾琏。早在第七回“送宫花贾琏戏熙凤”时，提到贾琏与王熙凤夫妻中午行房，平儿就在房中伺候。
通房丫头从名字也能知道她的职责就是可以与主人有夫妻之实。一旦怀孕生子即可晋升姨娘。可平儿与贾琏一年到头也到不了一处。贾琏为此和鲍二家的抱怨，小厮兴儿更揭开平儿“守活寡”的事实。
（第六十五回，兴儿道：）虽然平姑娘在屋里，大约一年二年之间两个有一次到一处，他还要口里掂十个过子呢……
因为王熙凤严防死守，平儿有妾之名却无妾之实，不敢与贾琏偷期。
（第二十一回）平儿在窗外笑道：“我浪我的，谁叫你动火了？难道图你受用一回，叫他知道了，又不待见我。”
平儿的无奈在于王熙凤悍妒。她夹在贾琏之俗，凤姐儿之威中间左右权衡，必然被牺牲。如果换个女主人，平儿何至于“守活寡”，做通房丫头多年还不能晋升姨娘！
不过，平儿的命不算最苦，起码她这样的日子过得并不久，王熙凤被休她也必须回王家。命运平平不是不好，平儿的结果还有机会。真正蹉跎一辈子的是周姨娘。
［二］
周姨娘是平儿命运的根源。王熙凤之所以对平儿那么过分，就是对王夫人过往的照本宣科。
从周姨娘巧合的与王夫人陪房周瑞同姓看，曹雪芹分明暗示周姨娘也像平儿一样是王夫人的陪嫁丫头。周瑞一家兄弟姐妹都陪嫁跟着王夫人嫁到贾家。周姨娘像平儿一样被王夫人给了贾政做通房丫头。
周姨娘无儿无女，无声无息，不争不抢的每日在王夫人房中安分守己。表明她就是王夫人的陪嫁丫头出身，是王夫人臂膀，自然不会反王夫人。她之所以不侍寝，主要是年纪和王夫人一样年近五十，不能再伺候贾政。
问题是她本有十几二十年的机会，为什么也没生孩子？看看平儿的遭遇不难猜到周姨娘的人生。如果不出变故，平儿也会像周姨娘那样，在风华正茂的年纪蹉跎着青春。
到王夫人生儿育女心满意足后，周姨娘已经老了，贾政也不再喜欢她，只能“守活寡”到老。
明明有丈夫，却守一辈子活寡，周姨娘不可谓不惨。但她们是妾还情有可原，像邢夫人和尤氏的人生就更一言难尽。
［三］
邢夫人和尤氏放在一起说。二人身上共同点特别多，就像周姨娘是平儿的镜子，邢夫人也是尤氏的镜子。
邢夫人和尤氏都是好人家的女孩，只因高不成低不就，二人都没有父母支持，符合古代婚嫁“五不娶”中“丧妇长子不娶”条例，好人家不愿意娶她们。没办法，年纪大了只能给人家做填房。
可惜，二人都命苦。贾赦、贾珍花花公子特性，对邢夫人、尤氏偌大年纪根本不会有兴趣。二人填房无子，对照周姨娘、平儿无儿无女，显守活寡”是她们没有孩子的共同原因。
原文没有对邢夫人和尤氏的容貌过多介绍，她们嫁进贾家时二十多岁老姑娘，估计容貌也一般。否则不至于年纪轻轻嫁人却没有孩子。
贾珍不说，贾赦娶了邢夫人后，还接连生了贾迎春和贾琮。邢夫人无子就是不得宠，贾赦一直让她“守活寡”。
（第七十六回）贾母笑道：“使不得，使不得。你们小夫妻家，今夜不要团圆团圆，如何为我耽搁了。”尤氏红了脸，笑道：“老祖宗说的我们太不堪了。我们虽然年轻，已经是十来年的夫妻，也奔四十岁的人了。况且孝服未满，陪着老太太顽一夜还罢了，岂有自去团圆的理。”
尤氏快四十岁结婚十来年的人，竟然被贾母一句“团圆”的含义弄红了脸，可见她在夫妻之情上非常生涩。偌大年纪还不好意思。能有这样情况，一定与她“守活寡”的经历有关。贾珍外面花天酒地，不可能再有精力给到尤氏。
贾家这些守活寡的女人很可怜，她们的晚景毫无保障，不得不明哲保身。就像周姨娘为什么不像赵姨娘那般闹腾？只因赵姨娘有儿有女年轻受宠。她一个老婆子年纪无儿无女，有什么可闹的！
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文｜君笺雅侃红楼
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本文资料重点引自：
《周汝昌校订批点本石头记》80回本 ；
《红楼梦》人民文学出版社1982/1990/2018 ；
《红楼梦》程乙本·启功校订；
《红楼梦》绘全本·清·孙温 。
