马云，1964年10月15日出生在浙江杭州一个普通家庭。小脑袋、小身子、小眼睛、高颧骨，这个容貌平淡无奇，马云从小就不安分，“顽童”二字很贴切的概括了他的性格。
马云学生时代学习成绩一般般，但是很热衷于校内外的各项活动，精力充沛，酷爱金庸的武侠小说。马云少年上学时喜欢打架，不安分，倔强，叛逆，好动，同时也讲义气、勇敢、有魄力，敢想敢干。
1979年中国恢复高考，马云即将升入高中。马云第一次高考成绩数学只考了1分，而报考志愿上居然填写的是“北京大学”。在高考失利后，在表弟的影响下，马云同表弟一同到一家宾馆应聘服务生，然而，招聘人员看到马云的长相之后，果断拒绝了他。后来，马云又托关系找了一份给出版社送书的工作，也就是这份送书工作彻底地改变了马云的一生。
马云第二次高考仍旧以失败告终。这对于马云是一个沉重打击，对于马云的父母更是一个晴天霹雳，因此，家人都认为马云在没有考上大学的希望了。
在准备三战高考时，没有得到父母的支持，他们认为马云的成绩不好，不必在浪费精力和时间，踏踏实实的找一份工作算了。但是，马云已经下定决心，毅然准备再次背水一战。无法得到家人的支持，马云就选择在白天上班，晚上上夜校，每到周日上午，他都会早早地感到浙江大学图书馆学习，，争分夺秒地吸取知识。为了大学梦，马云饱尝了不为人知的辛酸。
马云的第三次高考成绩公布后，马云手捧着成绩单露出了幸福的笑容，数学79分（满分120分），他终于如愿以偿地考上了大学。
不安分的大学讲师创立翻译社。男人要有出格的举动，马云经过三次冲关高考终于跌跌撞撞地考入了杭州师范学院（今杭州师范大学）外语系，在校学习时英语专业成绩总是名列前茅，凭借优异的表现，她成功当选了学生会主席。
张瑛是马云的师妹，她的面容姣好，性格温和，成绩也十分优秀，在马云眼里，这无疑使心仪的对象。当时，张瑛有许多追求者，马云不甘人后，选择在男生宿舍楼下昭告天下：“我要追到张媖，并娶她做老婆”，这件事当时立刻轰动了校园。
1988年夏天，马云结束了大学生涯，以优异成绩从杭州师范学院外语系顺利毕业，被分配到杭州电子工业学院（今杭州电子科技大学）任教英语。
马云在杭州电子工业学院任教期间，兼职做英语翻译工作，深得用户好评。1992年，马云在杭州创办了一家专业的翻译机构“海博翻译社”。（海博是英语“希望”的音译）。海博翻译社一开始就举步维艰，第一个月只收入700元，而当时一个月的房租就是2400元。当时，合伙人想撤资，外界也嘲笑马云是瞎折腾。然而，马云在炎热的夏天，从杭州跑到义乌、广州，批发一些小工艺品，千辛万苦地背回杭州贩卖，此外还推销医疗器材。直到1994年，翻译社才实现了收支平衡，并在1995年开始盈利。
赴美谈判，首次触网。人生因梦想而伟大。 1995年，杭州市政府计划修建一条通往安徽阜阳的高速公路。作为招商引资的组成部分，这个项目力图通过引入外资来减轻政府的财政压力。随后，一家美国投资公司主动接洽杭州市政府表达了与之合作的意愿。经过一番协议，双方就项目的一些具体情况达成了一致协议，美国公司出钱，等工程完工之后正式运营，可以用过路费用中获得分成。工程进行了一年多，按照合同协议，美国投资公司应该支付资金。结果，美国投资公司没有履约。当时导致上千名农民工拿不到工资，这的确是件麻烦事。农民工无心干活，于是找到杭州市政府解决问题。杭州市政府最后决定派一个人作为代表去美国和该投资公司进行交涉。派谁去？市政府发了愁，当时有人提到了海博翻译社的马云，英语口语一流，又善于交际，马云成了最佳人选。到了美国，谈判中马云无法接受该公司苛刻的条件断然拒绝了合作，结果却被对方软禁起来。几经周折，他才获得自由。
马云 在启程回国时又被一个小伙子骗去了身上仅有的买机票钱，无奈之下，用身上仅剩的25美分赌了一把老虎机，幸运的是赢了一笔足够买回国机票钱，然而，他没有回国，却飞到了西雅图，找到了比尔的女婿，并迫不及待地表示想了解Internet。马云小心翼翼地坐在电脑前，开始学习电脑网络。他就此很早地接触互联网，令其在以后的电子商务领域大展宏图有了一个良好的开端。
