“《夜航西飞》充满诱惑与神秘。”这是书中序言的第一句话，而在这篇充满神秘感的序言前，是二十多页的图片，展现上世纪初的非洲，一个充满原始蛮荒气息的未被现代文明过多侵蚀的生命大陆。也许作者就是要通过这样的非洲才能表达出生命的雄壮与震撼。也只有这样，通过上世纪初在非洲的飞行，充斥着中世纪浪漫主义色彩和还未被各种高科技过度武装的飞行，才能写出生活的热情与真相。而非洲与飞行，正是这本书所要讲给我们听的。
全书分为4个部分，第一部分讲从一次夜晚飞行开始，作者为垂死的病人运送氧气瓶，并寻找失踪飞行员。回忆慢慢展开，非洲的气息扑面而来，不发达的交通、难以治愈的黑水病、原野上肆意奔跑的动物群、原始的丛林。
第二部分关于作者在非洲的童年生活，“假小子”带着自己的猎狗布勒，参与纳迪族的狩猎，或者与土著小伙伴们在农场上快乐地玩耍，料理农场上的马匹。即使曾被狮子袭击，不曾从文字中感受到她的胆怯，她是一位在非洲农场快乐奔跑的白人小孩。
第三部分开始讲述她独立后，逐渐成长为一名出色的赛马训练师。她训练出获马匹屡屡赢得比赛的冠军，但相较于拿冠军，她更珍惜马匹，不愿高强度的比赛耗尽它们的生命，字里行间再次透露出作者对生命的尊重与珍惜。
第四部分则是关于作者的飞行生涯，从初识飞行、驾驶飞机搜寻大象踪迹、到独自驾驶飞机从英格兰抵达美洲的壮举，她遇过险境，曾死里逃生，但也只是娓娓道来，没有夸耀，没有渲染。而更多地是享受其中的乐趣，描述生命在世间的各种奇妙。
从作者的简介不难看出，她是一位传奇女子，第一位非洲职业女飞行员，第一位单人由东向西飞越大西洋的飞行员，18岁就成为非洲第一位持有赛马训练师的女性。二十世纪初的英国，甚至全世界，女性的地位还没有被完全的认可，“自由女性”这个词更是问所未闻。然而，柏瑞尔·马卡姆以她的魅力，胆识和非凡的意志力，永远走在自己选择的人生路，无视任何约定俗成的界限。
也许人生的长度我们无法决定，但人生的宽度我们可以做主！柏瑞尔·马卡姆在那样一个年代仍能做的比男人还出色，在有限的生命里探索了无限的可能。在现代的我们也可以让自己的人生不断拓宽！或许我们没有充裕的财富支撑很多高昂物质的需求，但我们可以通过书籍，通过阅读去欣赏纷繁的大千世界！就像《夜航西飞》，读过后感觉自己就是那个勇敢的小姑娘，曾在广袤的非洲大地上飞驰人生！
