读史，是一个漫长的过程。
为何学史:
相信很多人和我一样，从小学开始，历史成了一门必修课，而且对大多数人来说，学习历史的经历是痛苦的。如果有一天某人功成名就，需要撰写个人小史的时候，恐怕会说一句，其文佶屈聱牙，艰深晦涩，上苦之久矣！
历史确实是一门不讨喜的学科。我记得有个段子，台湾大学的吕世浩教授当年考取台大的时候，亲朋好友都前来道贺。“恭喜恭喜啊，世浩你可真有出息”……考上了台大，这时热情的阿姨们还会象征性地关心下，“你考的哪个系啊？”，然后说一句“小伙子真有钱途”之类的套话，以结束一次增进感情的攻势。可惜，吕世浩回答道，“考的是台大历史系”，当时现场鸦雀无声，除了阿姨们内心的独白“呵呵，这样啊”，亲朋好友们一时间无言以应。
那么，既然这么多人不喜欢历史，为什么还要安排你从小到大学它呢？当然，不甚受待见的学科多了去了，但是别的学科仍有大用处：学好数理化，走遍全天下，学好伦敦音，游览美欧英……可是，学好中国史，我们能蹦跶到哪里去呢？这就是一个所有人都经常问和被问的问题：为什么要学历史？
有人会说，中国是五千年文明古国，当然要学历史了，不然就是数典忘祖，不敬祖宗！那请问，五千年文明，是哪五千年？很多人又会说，这简单，你自己按现在日期往前减去五千年不就完了吗？那再请问，大概在公元前3000年是什么朝代，由谁记录了当时的历史？由此类推，记录这段历史的是一个人、一个机构还是一个政府？为什么要选择这个人或者组织来完成这项任务？这项任务是怎么一代又一代完成和延续的？他做这个历史是抱着什么样的目的、？他喜欢这种职业吗？这个历史是真实的吗？这个作品是怎么流传到今天的……
我记得当时初学历史，自己便有了这样那样的疑问。随着年龄、学识、阅历的增长，疑问越来越多，我迫切地需要追究答案。当很多问题通过交流、请教已无法获得让人满意的答案时,唯一能做的,就是通过自我努力,去经典的史学著作中去寻找!
何为经典:
中国史通常指二十四史(也有二十五史的说法,算了《新元史》,也有加《清史稿》的,此处不做讨论)，其中前四史,即《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》，因为质量甚高,深受广大读者的喜爱,并且与其之后的史书有明显区分的(个人认为不在一个档次)。因此,我决定把寻找答案的第一站定为二十四史之首——《史记》。
为什么要读《史记》?很简单，因为史记是经典，经典中的经典。经典这个词，从久远的时代延续到现在。在古代，经典是特指十三经的，即《易》、《书》、《诗》、《周礼》、《仪礼》、《礼记》、《春秋左传》、《春秋公羊传》、《春秋谷梁传》、《论语》、《孝经》、《尔雅》、《孟子》。十三经是古代科考的必考科目，清朝在编纂《四库全书》的时候，将中国古代浩如烟海的国学典籍进行了系统的分类，大体分为经史子集四个科目，其中经就是十三经，史是二十四史，子是诸子百家，集是个人作品集，由此可见经的重要性。
这里面，“经”这个字，有两层意思：其一，经在《说文》中解释为织物的纵线，在这引申为经常；其二，经有长的意思，也就是说经典就是要经常、长久地读，这大概就是孔夫子说的“温故而知新”吧。
朱自清先生在《经典常谈》中对这个词也有过一番解释，他说，“经典”不是让你学的，只是告诉你，人类在这个领域曾经达到的高度！各位历史同爱,我不知道你们怎么想,起码就我自己,虽然才疏学浅,但若有机会,我仍想到攀上历史这座珠峰，看看别样风景。台湾大学吕世浩教授也讲过一个关于经典的故事，在这里跟大家分享下：说古代有一对兄弟，非常聪慧但是年少贪玩，有一天，他们的老师恰巧要去城里办事，就给他们两个布置了背书的作业，要他们好好读书。可老师前脚一走，两兄弟就开始不务正业了，玩到了快中午，眼看老师要回来了，哥哥就开始先背书了，弟弟还在继续玩。不一会，老师回来了，开始考校他们。结果哥哥背出了半本书，老师很满意，原来哥哥有过目不忘的本领，接下来轮到弟弟背诵，弟弟竟然也背出半本书来，和哥哥背的一模一样。老师奇怪的问：“你怎么也背到这里啊？”弟弟说：“因为哥哥刚才就背到这啊”，原来弟弟有过耳不忘的本领。
各位，请问这两兄弟厉不厉害，聪不聪明？这要放今天，清华北大人家未必看不上，估计直接要去哈佛、斯坦福的。可是我问各位，这两兄弟叫什么名字你们知道吗？没人知道，因为古往今来聪明的人太多了，真正留下姓名的人，不是拥有聪明的人，而是拥有智慧的人！有些人一辈子小聪明，就是提炼不出大智慧，为什么？一是爱耍小聪明、自以为是，二是认识到自己的问题却遇不到有智慧的人去请教，怎么办？很简单，读那些智者写的书！这些书就是所谓的经典，是智者把一生的智慧凝结成文字传递给后代的瑰宝。遇不到智慧的人，你可以抱怨上天不公，但是随便上个网店都能买到的书籍，你却视而不见，又该怪谁呢？而读过经典的人这么多，他们都认为有一本书是经典中的经典，是“史家之绝唱，无韵之离骚”，这就是《史记》。
==读《史记》的准备工作==
确定了书籍,下一步就是选书买书。不同于现在发行的普通书籍,《史记》作为资历最久、牌子最靓的明星产品，可以说历朝历代版本众多，现在能买到的优质版本主要有以下几种：
1、中华书局简体横排三家注版本。
2、中华书局点校本（平装、精装、繁体竖排三种）。
3、岳麓书社韩兆琦评注版。
4、上海古籍出版社版本。
5、中华书局中华经典普及文库版本。
关于古籍的选购我先谈谈自己的看法。中国在建国初期和文学有关的出版社主要有三家，即人民文学出版社、中华书局、上海古籍出版社。文革时期中华书局和上海古籍曾经合并过，后来又分开了，当时针对三个出版社的分工问题上面做过明确批示，上海古籍出版社是专门负责中国古代书籍的整理、校订和出版的，所以各位如果以后对中国国学的其他方面感兴趣，我建议你优先选购上海古籍出版社的版本，随便一个作者都是大师级别的。我这里举个例子，因为喜爱中国古诗词，我个人买过很多这方面的作品，其中上海辞书出版社的《鉴赏辞典》系列畅销数十年，我们用过都说好。可是后期我发现《辞典》一书虽好，但重在博学通识，你如果想单独针对某人某方面去深入了解，未免隔靴搔痒。恰逢当时我正在读柳永的《雨霖铃》，对这个人的作品和婉约派的几个词人李煜、晏几道、周邦彦、李清照、姜夔都很感兴趣，我就发现，关于柳永作品的鉴赏，多数署名一个人——徐培均。我就去搜了下他的作品，其中有一本《岁寒居说词》（上海古籍出版社2010年版），书很便宜（上海古籍平装的书相比中华书局不是便宜一点半点），我就买了一本拜读。说实话，这些年虽然水平不高，但是书没少看，徐老爷子这本书有种让我醐醍灌顶的感觉，现在这本书已经买不到了，希望古籍社以后会再版吧。类似的例子还有很多，套用现在的一句话，“上海古籍从不让你失望”。所以，各位买书一定别看什么畅销榜，很多人原著都没读完，就来谈理解，中国古籍阅读讲究八个字，“思接千载，视通万里”，试问几位学者能做到？
言归正传，继续谈《史记》的问题，按照我上面的陈述，你应该选择４号嘉宾亮灯，但是事实是，1956年（印象是这一年）国家明确批示由中华书局负责点校二十四史的工作，优先点校《史记》，由史学巨擘顾颉刚负责。所以我们今天看到的带标点符号的《史记》都是由中华书局1959年出版顾颉刚先生点校的，可能也有其他版本，你直接忽略不计就好了，整个二十四史的点校工作持续了几十年，期间无数史学界的前辈投身其中，这才有了今天中华书局的点校本二十四史，独此一家，别无分号，所以价格也是非常的不亲民。这里提醒各位一句，史籍不是其他书籍，建议大家别买盗版，印错一个字，断错一个句子，以后你在人家面前装Ｘ的时候都是要被打脸的。
弄清楚《史记》点校本的渊源，我们再来说三家注的问题。《史记》是成书于汉武帝时期的，这个后面我们还会讲到，距离今天有2000年的历史了，当时的一些语法、语汇（包括地名）到了后代已经有了非常大的变动，这就给后人阅读、理解《史记》造成了很大困难。
所以，从南北朝时期，就开始有人为《史记》作注，这其中最有名的是三家注，即南朝宋裴骃《史记集解》、唐司马贞《史记索隐》、唐张守节《史记正义》，原来是各单行本的，北宋开始合到一起印行，到了1959年，中华书局重新点校，把三家注置于每段原文之后，更便于大家阅读了。
如果大家直接阅读原文，没有三家注，可以说你是看不懂的，因为里面充斥着大量的假借字和古地名等，所以如果你想品读最原汁原味的《史记》，选２号嘉宾，其中繁体竖排版是1959年原版印刷，以后还会涨价，现在有几页已经印的模糊了，版不行了，平装和精装本是这几年的新版，个别地方有改动，印刷更加精美，唯一的缺点是贵；如果你看繁体字不舒服，选1号嘉宾，横版简体，内容是一样的；当然，这两个版本是需要很好的小学（古文字学）功底的。作为初学者，我建议可以选3号嘉宾，韩兆琦老师是史记研究会名誉会长，岳麓书社的版本又便宜又好用，虽然这个本子没有三家注，但是关键词汇都做了现代注释注音，很全面，不影响理解；4号嘉宾上海古籍出版社版本的特点是比1、2号便宜，内容带三家注；5号中华书局绿色版本，我要特别提示大家，这个版本我很多朋友家里都有，这个书就一本，里面只有史记原文，没有三家注，也没有任何注音和注释，如果你通读《史记》几十年，平时需要讲授和查阅的话，可以买一本，否则我很难想象它有什么用，所以如果以后你去别人家里看到有绿色本《史记》，你就可以判断出这是装Ｘ专用本了。最后说下，我买了1号版本用来读书，２号版本用来珍藏（高级装Ｘ技巧，5号Plus版本，舍不得翻），给大家做个参考。
在《史记》阅读的初期，我刚才讲过，你是需要有很好文字学功底的，古代私塾讲课都先讲这个，我们现在没有了，所以读《史记》这种古籍特别困难，我这里给大家推荐下白云出岫老师的录音。这位老师把前四史按中华书局原文都朗诵了一遍，读音清晰准确，网上有免费下载，一边听老师读，一边给书上自己不认识、读不准的字注音，跟读一遍下来，你其实已经就理解的差不多了。这个效果要比直接买白话文版本（《白话史记》新世界出版社，台静农作序版翻译的不错）好很多，《史记》的一大特点是文字。班固评价《史记》“服其善序事理，辨而不华，质而不俚，其文直，其事核，不虚美，不隐恶，故谓之实录”。我们现在的很多成语都是《史记》中的典故，像脱颖而出、毛遂自荐、误中副车等等，多看原文是能很好提高语文水平的。
怎么读《史记》:
虽然解决了版本和认读问题，可是各位，这些问题古代是不存在的，那么古人就人人都能读好《史记》吗？恐怕不是。想读好《史记》，还需要名师指点。在这里，我给大家推荐一本书，梁启超先生的《读书指南》（中华书局跟大师学国学系列，平装本），书里对于一些古籍的读书方法，任公都给出了答案。
梁启超先生认为，读《史记》的顺序，应该是先读《汉书》中的《司马迁传》，然后读《史记》的最后一篇《太史公自序一百三十》，（这两篇文章你读过就会发现，基本是一样内容，因为班固写《汉书》有很多是抄《史记》的，以后谈到汉书我们再讲）再读《汉书·叙传》论《史记》之部，刘知幾《史通》之《六家篇》《二体篇》《正史篇》，郑樵《通志·总序》论《史记》之部，《隋书·经籍志》及《四库提要》之史部正史类关于记述《史记》之部分，求略识本书在史学界之位置及价值。关于这一部分，我只读了《汉书》和《史记》，希望以后有机会再读读其他部分。
关于《史记》的篇目，梁先生讲，《史记》为下史之祖，故凡属学人，必须一读，无可疑者。惟全篇卷帙颇繁，卒业不易。也就是说太长了，不好读，所以任公给大家列了个单子，具体内容大家可以网上找找，我就不做文抄公，再复制一次了。
