在1944年，当时德国所占领下的欧洲正在遭受着盟军的大规模战略轰炸，处处充满着死亡的气息。而此时的希特勒脑子中只有一个念头，而且越来越强烈，那就是对英国的本土进行报复。而这个时候德国空军的常规力量早就已经失去了与盟军匹敌的实力，因此厚望便被寄予到那些划时代的新式武器上，导弹便是其中最耀眼的明星。
1944年6月13日，盟军向诺曼底海滩发动的大规模登陆已经开始一个星期。凌晨时分，英国本地海岸防空监听哨所的值班监听员听到了一阵并不熟悉的轰鸣声，那个声音似乎来自于一辆摩托车发动机的汽缸。经验丰富的监听员马上判断出这个声音是从空中传下来的，随即拉响了防空警报。黑夜里，一个十字架状物体一边发出怪叫，一边快速向伦敦方向飞去。监听员立即接通电话，向上级部门报告：“发现奇怪飞行物!方向98度，速度大约每小时500公里，高度1300米。”
■德国工程兵将V-1巡航导弹推往发射阵地，这是世界上第一款大规模投入实战并取得了巨大战果的导弹。
英国人对这个不知道从哪里冒出来的单独入侵者没有来得及做出反应。4点18分，伦敦近郊的贝斯纳尔格林(Bethnal Green)响起了一声惊天动地的爆炸，惊醒了附近许多仍旧在睡梦中的英国百姓。天亮以后各种猜测接踵而来，有人说是一架装满炸弹的失事轰炸机，有人说是盟军在进行新式大威力武器实验，还有人认为是来自德国人的袭击。对于经受了五年痛苦煎熬的英国民众来说，在战争已经出现胜利曙光的时候最不愿看到的当然是最后一种情况。但现实往往是残酷的，这正是希特勒期待已久的秘密武器——V-1型导弹首次向英国报复的瞬间。虽然盟军早在大半年前就已掌握情报并采取了积极的应对措施，可担心已久的情况终于还是发生了。随着导弹攻击的逐渐频繁，曾经饱受德国空袭之苦的伦敦人的神经再次回到了四年前大不列颠空战最激烈的时期。
■向伦敦发起俯冲攻击的V-1导弹，它在二战末期让英国人再次陷入到恐慌之中。
V-1是第二次世界大战期间使用最为广泛的一种导弹，它同时还是世界上第一种成功的巡航导弹。与二战中出现的另一种弹道导弹V-2相比，V-1导弹的构造明显更为简单，更加易于生产并且也更容易在战场环境中操作。V-2导弹投入实战的时间稍晚一些，在1944年9月初才发起攻击。V-1飞行中的最大巡航速度为670千米/小时，最大俯冲速度为700千米/小时，盟军可以通过高速战斗机、高炮、防空气球等手段对其进行拦截。而V-2的最高飞行速度达到每小时5760千米，是音速的好几倍，根本没法进行拦截。两种导弹作为高低搭配，在战时先后对伦敦、安特卫普和其他一些欧洲城市发动了可怕的攻击，造成了数万名盟国军民的伤亡。
■蓄势待发的德军V-2导弹群，作为一种超音速的弹道导弹，当时盟军无法对其进行有效拦截。
V-1导弹的总产量为30257枚，其中大约12000枚用于攻击比利时境内的安特卫普、列日和布鲁塞尔，在此过程中，造成3736名平民和947名军人死亡，另有8166名平民和1909名军人受伤，因此在比利时境内盟国方面的全部伤亡人数为14758人。其中安特卫普占据了很高比例，伤亡为10145人(8333名平民和1812名军人)，其他的伤亡人员则几乎全都来自列日。作为德国人最大的报复目标，英国本土也遭到了大量V-1导弹的攻击，主要目标为伦敦，德军总共对其发射了约10400枚V-1导弹，造成24165人伤亡(6184人死亡，17981人受伤)，并且还伴随着巨大的财物损失。
■1944年的伦敦近郊，英国人在V-1导弹造成的废墟上进行救援行动。
V-2导弹的总产量约为5200枚，其中3172枚用于实战，遭受打击的主要城市为比利时的安特卫普(1610枚)和英国伦敦(1358枚)，仅这两个城市就承受了2968枚，占发射总数的93.6%。人员伤亡方面，V-2造成安特卫普1736人死亡，4500人受伤，造成伦敦2754人死亡，另有6523人受伤。
■1945年3月27日，V-2导弹对英国伦敦一座教堂及其邻近建筑的破坏效果。
V-1和V-2导弹对盟国方面造成的总伤亡人数约为55000人，死亡人数超过12500人。其中伦敦遭受的伤亡总数为33442人(8938人死亡，24504人受伤)，由于导弹在英国本土其他地区造成的伤亡很轻微，所以这个数字也基本上代表了整个英国所遭受的人员损失。
从工程技术角度评价，二战时期德国的V-1和V-2导弹项目是一个巨大的奇迹。导弹满足了德国人向盟军复仇的欲望，但却没有获得预期的扭转战局的效果。当时的导弹技术不够成熟，参战太晚且开发规模太大，并占用了过多的资源。最后随着盟军占领德国本土，终结了德军依靠新式装备翻盘的所有幻想。不过作为一种武器而言，导弹的出现还是具有划时代的意义，它标志着人类进入了更为先进的制导技术时代。
■1945年被炸成一片废墟的德国城市德累斯顿。保守估计，盟军对德国本土的战略轰炸造成了200万人以上德国军民的伤亡，相比而言德军的导弹报复行动就是小巫见大巫了。
