乔峰在关外的时候，不仅结识了完颜阿骨打，还和耶律基结为兄弟。后来，乔峰才得知耶律基其实就是辽国皇帝耶律洪基。等乔峰入辽后，他帮助耶律洪基平定了楚王之乱，两人原本就是好兄弟，此番乔峰还帮他保住了皇位，耶律洪基为了报答乔峰，将他封为南院大王。一般大家对辽国的官职体系会比较的陌生，这个南院大王权利到底大不大呢?
1、平定叛乱
乔峰原名萧峰，本是契丹人，由于幼年时期父母遇害，所以被寄养在了少室山下的乔三槐家中，取名乔峰。乔峰师从少林派玄苦大师和丐帮帮主汪剑通，武功非常厉害，有北乔峰，南慕容之称。作为丐帮帮主，乔峰一手降龙十八掌，几乎可以算是天下无敌了。不过乔峰武功虽高，但他契丹人的身份却给他带来了不小的麻烦。
乔峰生长在北宋年间，而北宋常年遭到辽国的威胁，所以对于契丹人是恨之入骨的。有心之人利用乔峰契丹人的身份，恶意攻击乔峰，最终将乔峰逼退丐帮。后来为了照顾阿朱的妹妹阿紫，乔峰北上，结识了辽国皇帝耶律洪基，并与其结拜为兄弟。当时的耶律洪基身陷危难之中，因为他外出打猎，国内发生了变动，叛军四起，将他手下人的家属全部抓获，眼看他的皇帝之位就将易主。危急时刻，乔峰挺身相助，射杀楚王，活捉皇太叔，平定叛乱，帮助耶律洪基重新归国掌权。
乔峰的相助，使得耶律洪基不仅保住了自己的性命，还成功平定楚王之乱，保住皇位，于是为了报恩，耶律洪基直接封乔峰为楚王，并任命乔峰为南院大王。原文：这楚王之封、南院大王的官位，在我辽国已是最高的爵禄，兄弟倘若还嫌不够，一定不肯臣服于我，做哥哥的除了以皇位相让，更无别法了。
从耶律洪基的话语来看，乔峰的这个南院大王之位是非常高的，属于一人之下万人之上，那么这个职位究竟有多大呢?
2、南院大王是多大的官
按正史的官职来看，南院大王职位并不高，进不了辽国的核心班子。
小说中，辽国有两套官僚体系，一个是南派，一个是北派。其中北派主要是负责管理那些游牧民族，而南派则主要负责管理汉人。北边有北院大王，南边有南院大王，两个大王之上则是辽国皇帝，所以说乔峰的这个南院大王之位，其实就是辽国在南边最大的人物，换一个角度来说，其实乔峰此时就已经算是辽国南边的皇帝了，离真正的皇帝只差一步。
乔峰的这个南院大王，同很多我们印象中的王爷不同，是非常具有实权的。我们经常在电视剧中看到的王爷，其实就是皇帝分封的吉祥物，并没有封地的军政大权，但乔峰不同，整个辽国南边的军政大权都归属于乔峰。到了后期，辽国皇帝甚至准备封乔峰为宋王，掌管整个宋地，命乔峰出兵攻宋，只不过乔峰不愿意。军队，是自古以来所有当权者最看重的东西，因为有了军队，就能保障自身的权力。很多时候我们分辨那些王爷有没有实权，主要就看这个王爷掌不掌控军队!
小说中的南院大王，属于实权性的职位，权力非常大，不过在正史中，南院大王其实并不是我们想象中的那样!
辽国主体是契丹人，统领的大部分领土也在北边，所以他们虽然划分了南北两院，但事实上辽国最看重的是北院!北院掌管的是契丹人，更加注重兵马之事，而南院掌管的是汉人，更加注重田地赋税，所以说，南院其实是不练兵，不掌军的，真正掌握军队的还是在北院中。而且南院大王，虽然看起来是王，但实际上他还是受北院制约的，他的上面还有北院枢密使等职，所以说南院大王虽有部分权力，但很明显并不像小说中所说的那样，并不在辽国的核心决策圈的。
事实上，之所以小说和正史中的官职权力有所不同，很可能是金庸先生在写这一段时，把辽国官僚体系弄混了。不过人无完人嘛，小说还是非常好看的，而乔峰从一介平民直接升为辽国南院大王，相对于普通人来说，这也算是一步登天了。
在《天龙八部》中，乔峰的南院大王之位，其实权力是非常大的，可以和北院大王平起平坐，掌控了辽国一半的兵力。不过在正史中，乔峰的南院大王权力就要小多了，只能算是一个普通官职。
