澳大利亚的原住民一直都是人烟稀少，而如今的澳大利亚人大多是移民的后代。早期移民主要选择自然条件优越的地方。从自然环境来看，澳大利亚的整体条件并不好。澳大利亚大部分地区属于热带气候类型，热带沙漠和热带稀树草原生态脆弱，干旱少雨，不适合人类生存发展。而热带雨林气候中，土壤非常容易流失，也不适合人类居住。
澳大利亚主要人口集中在东南沿海和南部沿海，以温带海洋性气候和地中海性气候为主，部分人生活在东部亚热带季风湿润气候区。这些地方降水丰富，土壤肥沃，气候条件好，适合人类居住。
澳大利亚是一个非常干燥的大陆。除了降水少之外，河流湖泊也稀少，东南部的墨累河流量也非常有限。为了取水，澳大利亚在墨累河上游修建了大量的水库，为东南部山区的城市供水。然而，在澳大利亚广阔的内陆地区，水资源匮乏，动物还可以，但很难为人类生存提供食物。在许多牧场地区，地下水被大规模开采，而不是地表水。
澳大利亚是一个移民社会。与生来条件差的以色列不同，他们人口少，不用大费周章去开发广阔的内陆地区。东南沿海就够了。保护内陆生态资源有利于澳大利亚农业和旅游业的发展。
