说起精绝古城，相信大家不会陌生了，因为悬疑小说《鬼吹灯》中有讲到精绝古城，所以备受关注。很多人都会问，在我国历史上真的有精绝古城吗?是否有相关的史料记载呢?事实上，历史上确实有一个叫做“精绝国”的地方，并且还有着史料记载。在东汉史学家班固的《史记·西域传》中就有记载道：“精绝国，王治精绝城，去长安八千八百二十里，户四百八十，口三千三百六十，胜兵 五百人。精绝都尉、左右将，驿长各一个。北至都护治所二千七百二十三里，南至戍庐国四日，行地空，西通扜弥四百六十里”。
精绝国距离长安有着八千八百二十里的距离，其路程可以属实非常遥远的。再加上汉朝对于西域地区的控制很有限，人员的交流并不多，所以对于精绝国的记载很少。精绝国坐落于尼雅河畔的一处绿洲之上，主要以农业为主，是古丝绸之路的必经之地。这里商贾云集，富庶繁华。到了东汉末年，精绝国被当时日益强大的鄯善国所兼并。之后收到了魏晋王朝节制，唐朝时候其都城还存在，被称之为尼壤城。
在玄奘的《大唐西域记》中就有记载过尼壤城。“媲麽川东入沙碛，行二百余里，至尼壤城，周三四里，在大泽中， 泽地热湿，难以履涉， 芦草荒茂，无复途径，唯趣城路仅得通行，故往来者莫不由此城焉，而瞿萨旦那以为东境之关防也”。一段不完整的历史资料只记录下了这些，而这个国家也就此在世界上消失了。
直到后来的斯坦因发现了尼雅古城遗址，根据所搜寻到的佉卢文简牍、汉文简牍及历史古籍的记载，斯坦因推断这里很可能就是历史上的精绝国。之后在我国国学大师王国维在所发现的汉文简牍当中发现“泰始五年”这四个字，然后根据历史的年号以及历史记载分析发现，这尼雅古城遗址就是原来的精绝国。
