说起匈奴人，这是我国历史上汉朝时期北方一个水分强大彪悍的游牧民族。在于中原王朝的争锋当中，曾经一度压过了中原王朝。后来汉武帝成为皇帝，汉朝才开始对匈奴从战略防御转变成为了战略进攻。当时汉朝的著名将领霍去病一直追击匈奴人到了如今蒙古国境内的狼居胥山一代，大将卫青也在东路扫平了匈奴王庭。
公元48年，匈奴被分为两部分。匈奴的日逐王带领4万匈奴人南下，依附于汉朝，被称为“南匈奴”，被汉朝置于河套地区。另一部分匈奴人生活在漠北，被称为“北匈奴”。后来南匈奴和东汉联合攻打北匈奴，北匈奴被迫西迁，从此消失在中国历史上。
公元187年，南匈奴内部纷争不断。后来他们参加了中原混战，蔡文姬被匈奴俘虏。公元202年，南匈奴首领加入汉朝丞相曹操。曹操把南匈奴一分为五，安置在不同的地方。从此，匈奴王朝在中国历史上消失了。也就是说，匈奴人在历史变迁中早已消失在茫茫人海中，难以发现和分辨，已经被其他民族同化。
公元375年，一个惊人的消息突然从欧洲传来：一群匈奴人袭击了东哥特人的领地，拉开了欧洲历史上持续200多年的民族迁徙序幕。这个匈奴，就在四百年前，被西汉的校尉陈汤打败，并杀死了致支单于的那支北方匈奴。数百年来，他们没有任何消息，也许是因为他们没有文字，也没有人记录他们的历史。
这个匈奴人的首领是阿提拉，被称为最后一位单于的阿提拉。阿提拉领导的匈奴促成了欧洲历史发展的转折点。他们把常年生活在树林当中的日耳曼蛮族推上了历史舞台，和他们一起摧枯拉朽一般的彻底毁灭了罗马帝国。随着罗马帝国的消失，各封建国家形成的西欧多元政治格局开始了，一个几乎延续至今的欧洲国家分裂形成了。
而最后一个匈奴人单于阿提拉，被罗马人和德国人一致称为“上帝之鞭”，表达了欧洲人对他的恐惧和无奈。说白了就是阿提拉率领的匈奴突然出现在欧洲，和日耳曼人一起结束了罗马帝国统治的历史，基本形成了现在欧洲的民族分布格局。可见，阿提拉对欧洲的影响是深远的。
