中国古代有许多刑罚，如手棒、墨刑、流放等。这是已知的名字。但是在中国的刑罚中，有一条山羊刑法被称为最温和的一条，不会让犯人流一滴血，但是没有人能忍受。这是怎么回事?虽说山羊刑一种刑法，但却是让犯人一直笑，一直笑到生命的尽头。中国汉代有处罚山羊刑的记载。古代贵族犯罪后，一般情况下不会进监狱，但也会受到惩罚。
如果这些贵族被打死，会损害他们的面子。这时山羊刑就派上用场了。贵族们也能接受山羊刑的惩罚，在身上不留痕迹，几天之内就能恢复，同时还能达到惩罚的效果。
这似乎是一种“温和”的惩罚，但受害者却会受到身体和精神上的双重折磨。将犯人或战俘的手脚绑牢，在脚底抹上蜂蜜、白糖汁或盐，再带一只山羊来舔脚底的美味佐料。
使受害者瘙痒难耐，无法克制自己，最终因狂笑导致缺氧窒息而死。羊舌头上的刺，人在被舔了之后，脚底痒得难以忍受。即使是非常麻木不仁的人，也会忍不住心痒狂笑。如果人们一直持续狂笑，那么在不断挤压肺部之后，肺里的空气就会变得越来越少，直到失去呼吸能力，从而导致极度缺氧和窒息而死。死亡的过程极其漫长，会让人生不如死。
在欧洲也有着使用这种刑罚的记录。每个人的笑穴都是不同的，如果一个人的足弓不怕痒，执行人会试试他腋下的膝盖或肋骨，让山羊舔它痒的地方，直到罪犯忍不住。这种刑罚一点都不痛，但是却很有威慑力，在折磨犯人的时候很有用。不得不说，古人的智慧真的很可怕，发现弱点，这种天然的反应是没人能忍受的了的。
