华山派分为气宗和剑宗，原本气宗和剑宗如同亲骨肉一般，一直和睦相处。但岳肃和蔡子峰因为《葵花宝典》产生矛盾，导致剑宗和气宗就此分裂，双方相约玉女峰决一死战，最后气宗艰难获得了胜利。不过这场决战风清扬并没有参加，因为他被气宗的人给骗到了江南娶媳妇，等他发现这一切都是气宗的阴谋后已经晚了。很多人好奇为什么剑宗会打不赢气宗?其实以当时剑宗和气宗的实力来看，双方都有机会战胜对方，不过气宗既然想尽办法引开风清扬，证明他们还是十分忌惮风清扬的独孤九剑。只要风清扬不在，气宗的胜率便会占据上风，不过整个剑宗只有风清扬一人会这个剑法，为什么风清扬不把独孤九剑传给其他剑宗弟子呢?
这就牵扯到另一个问题了，独孤九剑到底算不算是剑宗武功?实际上华山剑宗的绝技只有夺命连环三仙剑和玉女十九剑，独孤九剑是独孤求败创建的武功，所以严格来说独孤九剑并不属于剑宗武功，更不属于华山剑法。风清扬作为剑宗的人，使用别家的武功替剑宗出力，这真的合理吗?其实根据江湖各派的规定，如果旗下弟子学了非本派的武功，那便不再是本派弟子，可能还要被逐出师门，所以风清扬的身份就有点小尴尬了。
可能当时正值剑宗和气宗最紧张的时期，所以剑宗也就不讲究那么多了，能多一位像风清扬这样的高手帮助剑宗肯定是好事。其实独孤求败并没有开创自己的门派，风清扬最多算是继承了独孤求败的武功，不属于背叛华山。而且风清扬完全可以把独孤九剑融合到华山剑法中，说不定能领悟出一套全新的剑法，那就是名正言顺的剑宗武功了。不过当时风清扬年轻气盛，学成如此高深的武功一时不想分享出去也能理解，但也间接造成了此后剑宗的失败。
当然还有一种猜想，当时风清扬根本就不会独孤九剑，独孤九剑是在他隐退之后才发现的。实际上也有这个可能，不过就算不会独孤九剑，风清扬依然还是剑宗的主力成员，气宗调虎离山也能说的通。而且风清扬用手掌就能破解玉女十九剑的所有招式，还把剑招合为一招使出，说明风清扬也是一位武学天赋极高之人。
只是风清扬看到剑宗的失败，内心产生了深深的愧疚，所以才会选择就此隐退。不过华山此后在江湖上的地位是一年不如一年，到了岳不群这代华山只能沦为左冷禅兼并五岳的棋子，或许风清扬也要付上一定的责任。好在他遇上了令狐冲，独孤九剑终于得到了传人，重振华山的希望也移交到了令狐冲的身上。
