最近在贵州省铜仁市德江县合兴镇中寨村一古老森林内，有村民发现了一种被称为“死亡之花”的珍惜植物。当时因为奇异的外形引起了村民张波的注意，于是他拍下了照片。随后经当地林业部门鉴定，这种形似蘑菇的植物学名叫水晶兰。
发现这些珍稀植物的村民叫做张波，他在10月2号的时候，准备进入森林中采摘蘑菇。当他在采摘的过程中，突然被几株晶莹洁白的植物吸引了视线。这几株植物就长在蘑菇的附近，与日常生活中所见的蘑菇是大相径庭的，于是他赶紧把这几种蘑菇用照片拍摄了下来。
很多人可能并没有听过水晶兰的名字，它们是一种十分罕见的花卉，一般来说对生存环境的要求是非常高的，阴凉潮湿，多腐殖质的环境是它们的生长天堂。而就在贵州的这片森林中，生态环境完全符合要求，因此诞生出水晶兰也不足为怪。
由于很多的小说中都声称水晶兰是一种“死亡之花”，但是事实上它们和死亡并没有任何关联。
水晶兰的全身是呈雪白色的，由于不进行光合作用，它只能依靠腐烂的植物来提取养分吸收能量，正是这种独特的习性和外形，导致很多的武侠小说和神话故事中都给它赋予了恐怖的色彩。甚至在当地还流传着这样的传说，只要碰到这些话，人类片刻之间便失去生命。
在自然界中，水晶兰多为数株聚生，少数独出，全株高约10厘米~15厘米。在千万年的进化中，水晶兰的叶子进化成白色半透明鳞片，水晶兰微微下垂的花朵，单生于植株的顶端，在幽暗处发出诱人的白色亮光，水晶兰是雌雄同株的植物，生命周期并不长，从春天萌芽到夏天开花结果，只有几个月的时间。完成传播种子的任务后，它们将变成一根根灰黑的“火柴头”。
它们喜爱长在山林间，幽暗潮湿的的地方，还的有特定的菌类。因为它无法自己进行光合作用，必须依靠外物，所以它的生长要求很苛刻，因它对生长环境要求很高，科考人员都很难发现。水晶兰也无法进行人工养殖，这也是水晶兰为什么珍稀的原因。
