说起刘表可能很多人对他的误解很多，其实刘表也算是汉末群雄之一，而且根据记载刘表是当时少有的大帅哥，而且身长八尺余，放到现在就是标准的美男。刘表占据了当时最重要的荆州，而且刘表的战斗力也很强，击败过孙坚和曹操。只是后来局势瞬息万变，等刘表去世后真正的灾难就来临了。不过也不可否认刘表在当时也算是大英雄了。
刘表，字景升，东汉末年群雄之一，汉宗室，据守荆州，荆州辖九郡，历来属兵家必争之地。作为荆州之主，可刘表可在人们印象中远不如刘备，似乎刘表耽于空谈，才能远远不足，加之两个儿子刘琦和刘琮不和，最后，荆州被拱手让与他人，与他人作嫁衣裳。可在历史上，刘表远不是一个简单人物，他曾单枪匹马占荆州，杀孙坚，抗曹操，一度在群雄中声名远播。
东汉末年，荆州一带遍地狼烟，处处盗贼，汉献帝给北军中候刘表一张空头支票，先让他出任荆州刺史，刘表当时正值青年英豪，慨然走马上任，他单枪匹马进入宜城(今属湖北襄阳)，卑躬请来蒯良、蒯越，两人都谋略出众，三人定计，刘表派出能言善辩的蒯越，去游说盗贼首领，盗贼头子大多是一地宗党首领，这些人影响力非常大，明面是宗党首领，暗地却是巨匪，蒯越对这些首领，进行利诱，许下空头支票，让他们来与刘表见面，刘表在当时也有一定的社会影响力，曾是汉末“八俊”之一，是有名望之人，加上现在汉献帝又赐任他为荆州刺史，这些宗党首领都信以为然，于是有五十五个首领来投靠。
刘表按计，将这五十五个宗党首领全部斩首，并吞并他们的军队，这些在当时并不鲜见，曹操就是以吞并起义的几十万黄巾军起家的 ，刘表势力大增，刘表后来任荆州牧，治理荆州期间，恩威并著，使得万里肃清，群民悦服，后来刘表又大力发展教育，开经讲学，爱民养士，从而从容自保，孙坚讨伐刘表时，被刘表的将领黄祖射杀，一度逼得北方的曹操一筹莫展。
但刘表不是霸主之才，刘表晚年宠溺其妾蔡氏，两子刘琦和刘琮分裂，刘表死后没几年，他的儿子刘琮举荆州投降曹操，将刘表的家业彻底败光。
刘表在荆州的败落，令人嗟叹，正所谓：滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，刘表应称得上当时的英雄之一。
