殷野王在《倚天屠龙记》中的形象远不如他爹白眉鹰王。按辈分来看，殷野王算是张无忌的舅舅，武功算不上顶尖，但性情风流也为他惹了不少麻烦。殷野王原本可以继承天鹰教教主之位，但后来还是选择回归明教，或许殷野王一人也无力承担天鹰教的重任。其实在原著中，殷野王并不是一个存在感很高的人，不过他的为人一直有很多人看不惯，而他的结局似乎也印证了这点，和他父亲根本没得比。
天鹰教是白眉鹰王殷天正一手创立的教派，设教主一人;教主以下设内三堂，即天微堂、紫微堂和天市堂;三堂以下设外五坛，即青龙坛、白虎坛、朱雀坛、玄武坛和神蛇坛。这些名字都是天文学术语。天上有众多星官，其中28个地位显著，即三垣(紫微垣、太微垣、天市垣)四象(东方青龙、西方白虎、南方朱雀、北方玄武)，合称三垣四象二十八宿。天微堂堂主是殷天正长子殷野王，紫微堂堂主是殷天正女儿殷素素，天市堂堂主是殷天正师弟李天垣。
野王意即在野之王。“流星出入，臣有外事出，天庭之内天子使也，皆以所之之野命其方入，使复命也，出南门其众贵人杀。流星出则兵起，外国当有急使，纵横行太微中，臣强、四夷不制。奔者出，王者恶之，入则其地乱。”大致意思是太微垣中如果出现流星，就预示着朝廷不稳定，大臣外出，天子“以所之之野命其方入”，但“臣强、四夷不制”，所以“王者恶之”。阳顶天死后，殷天正成为最有实力继承教主之位的法王，但是遭到众人一致反对，还跟最强劲的竞争对手金毛狮王谢逊大打出手，最终怒而出走，脱离明教自创天鹰教，成为名副其实的“在野之王”。
殷天正给儿子取名野王，表明了要把教主之位传给这个儿子。殷野王虽然出场不多，但有三大特征。
第一，阴狠狡诈，言而无信。为了从俞岱岩手中夺取屠龙刀，他跟殷素素设计，把俞岱岩射了好几枚蚊须针，于是双方约定，俞岱岩交出屠龙刀，殷野王交出解药。俞岱岩将刀掷在舱里，殷野王俯身拾起，不住拂拭摩挲，爱惜无比。俞岱岩讨要解药，殷野王指着他脸笑道：“嘻嘻!你这人怎地这般傻，不等我给解药，却将宝刀给了我?”俞岱岩怒道：“男儿一言，快马一鞭，我答应以刀换药，难道还抵赖不成?”殷野王笑道：“你手中有刀，我终是忌你三分。现下宝刀既入我手，你还想我给解药么?”俞岱岩一听，一股凉气从心底直冒上来，自忖武当派和天鹰教无怨无仇，这人武功不低，也当是颇有身份之人，既取了屠龙刀，怎能说过的话不算话?他急欲换取解药，竟尔低估了对方的奸诈凶狡。
第二，谋定后动，诡计多端。六大派围攻光明顶，崆峒、华山、昆仑三派大战锐金、烈火、洪水三旗，峨眉派大肆屠杀锐金旗教众，张无忌出手相救，灭绝师太跟张无忌约定三掌决胜负，前两掌打的张无忌鲜血狂喷，正要打第三掌，忽听得一人叫道：“灭绝师太，掌下留人!”这八个字的声音有如针尖一般的钻入各人耳中，人人觉得极不舒服。只见西北角上一个白衫男子手摇折扇，穿过人群，走将过来，行路足下生沙不起，便如是在水面上飘浮一般。那人走到离灭绝师太三丈开外，拱手笑道：“师太请了，这第三掌嘛，便由区区代领如何?”灭绝师太道：“你是谁?”那人道：“在下姓殷，草字野王。”
当灭绝师太拒绝了殷野王的挑战之后，殷野王穿过人丛，喝道：“现身!”突然之间，沙中涌出无数人头，每人身前支起一块盾牌，各持强弓，一排排的利箭对着众人。原来天鹰教教众在沙中挖掘地道，早将众人团团围住了。利箭上的箭头在日光下发出暗蓝光芒，显是喂有剧毒，只消殷野王一声令下，各派除了武功最高强的数人之外，其余的只怕都要性命难保。当灭绝师太第三掌拍出张无忌屁事没有之后，殷野王哈哈大笑，说道：“识时务者为俊杰，灭绝师太不愧为当世高人。”喝令：“撤去弓箭!”众教徒陡然间翻翻滚滚的退了开去，一排盾牌，一排弓箭，排列得极是整齐，看来这殷野王以兵法部勒教众，进退攻拒之际，颇具阵法。
灭绝师太咽不下这口气，继续挑战殷野王，但是殷野王拱手道：“今日承师太之情，不敢再行得罪，咱们后会有期。”怂了，溜了。其实殷野王不是傻逼，他是知道自己几斤几两的，灭绝师太的武功在六大派是除了张三丰之外最高的，跟殷天正杨逍范遥一个级别，殷野王这点三脚猫功夫，根本不够看。但他为啥敢挑战灭绝师太，就是因为他认为天鹰教已经牢牢控制住了局势，即使打起来，灭绝师太也不敢对他下狠手，否则灭绝就是名门正派的敌人。这样就能在江湖上扬名，他跟灭绝一战打平(最低限度，如果灭绝手下留情，还能占点小便宜)。当然了幸亏他没下场，否则会被灭绝打的满地找牙，因为灭绝是个更年期老处女，不能用常理揣度。
第三，嫉贤妒能，心胸狭窄。张无忌救了锐金旗教众，殷离被韦一笑掳走，殷野王跟张无忌一起追赶，见张无忌始终和自己并肩疾奔，半步也没落后，心下暗自惊异，这时明知已无法追上韦一笑，却要考一考这少年的脚力，足底加劲，身子如箭离弦，激射而出，却见他不即不离，仍是和自己并肩而行，殷野王心念一动：“这小子武功如此怪异，留着大是祸胎，不如出其不意，一掌打死了他。”张无忌跟他无冤无仇，还救了锐金旗教众，只因为武功高点，殷野王就想把他暗算致死，可见是个心胸狭窄之徒。
张无忌当了明教教主，殷天正带领天鹰教重归明教，少林派召开屠狮大会，张无忌带人前去解救谢逊，点名殷野王下场挑战三渡，但是殷天正知道自己儿子是个有名无实的货，真要下场就是送死，于是强替儿子下场，最终战死。没多久张无忌遭到朱元璋暗算，心灰意懒，辞去教主之位跟赵敏去草原上牧马放羊，杨逍年老德薄，无力统御教众，明教再度四分五裂。
当时明教有两股大的军阀势力，一是陈友谅，一是朱元璋。朱元璋的地盘在应天(今江苏南京)，陈友谅的地盘在江州(今江西九江)。天鹰教(重归明教后称为明教江南天鹰分舵)由于在水上实力雄厚，控制着浙东钱塘一带水域，再加上殷野王懂得兵法战术，首当其冲成为朱元璋和陈友谅争相拉拢的对象。殷野王权衡利弊，觉着相对于陈友谅的残暴凶狠，还是工于城府的朱元璋更好打交道，于是带领教众加入了朱元璋一方。陈友谅自称汉帝，朱元璋自称吴王。公元1363年，陈友谅和朱元璋在鄱阳湖展开决战，朱元璋几次大败之后，想出了火攻一招，殷野王冲锋在前，带领教众各乘小船，船上装满硫磺火药，冲入陈友谅的连环大船中，把汉军烧的樯橹灰飞烟灭。陈友谅元气大伤，败退途中被殷野王手下用毒箭射死。(《明史.陈友谅传》：汉军且斗且走，日暮犹不解。友谅从舟中引首出，有所指捴，骤中流矢，贯晴及颅死。)其实陈友谅只是被流箭射中眼睛，只要及时医治，还不至于死掉。但是箭头上却喂有殷野王精心炼制的剧毒，陈友谅没有解药，因此毒发身亡。
朱元璋建立大明帝国，以功封殷野王为沁国公。殷野王逊辞不敢受，并把名字改为野人，意思不敢称王，只是一个乡野之人而已。当时大明官员分为两派，一派是李善长为首的淮西派，徐达常遇春汤和邓愈等都属于淮西派。一派是刘伯温为首的浙东派，殷野王是浙东人，所以他属于浙东派。洪武八年(1375年)，刘伯温被朱元璋授意胡惟庸下毒，胸中长了块垒，解甲归田后，派人给殷野王送了一封密信，希望殷野王给自己解毒，但是殷野王不仅没有给刘伯温解毒，反而把这封密信交给了胡惟庸，作为投靠新主子的投名状。胡惟庸对他大加重用，还亲口允诺，如果自己有朝一日当了皇帝，就封殷野王为韩王。洪武十二年，胡惟庸谋反事发被诛。洪武二十三年，胡惟庸逆谋案成具，朱元璋天威震怒，下诏肃清逆党，胡案被诛杀者多达三万余人，并作《昭示奸党录》布告天下，殷野王名列其中。
