中学课本上的化学反应或许能够解决能源危机。电解水，得到氧气和氢气，后者可用作可靠的零排放燃料源——当然，现在的问题是，如此获得氢气可能得不偿失。
根据发表在PNAS期刊上的报告，电解之前预先净化海水的过程过于耗能，现在科学家们已经想出如何完全跳过该步骤，直接将海水转化为可用的氢气。
斯坦福大学和北京化工大学的科学家们认为，从淡水水源生成氢燃料会给水资源不足地区的人们带来极大的压力——毕竟，气候变化可能会导致很快出现全球范围的干旱灾情。
因此，科学家们为实验中使用的电极开发了一种新的金属涂层，使它们能够承受盐水溶液中发生的化学反应。
因为将水分解成氢气和氧气需要电荷，而科学家们试图让他们的设备尽可能环保，所以利用太阳能电池来提供电力。
斯坦福大学的化学家Hongjie Dai告诉Fast Company，该系统可以装配到潜艇或SCUBA装备便携式水下呼吸器上。
氢燃料电池可以为潜水艇或潜水员助推器提供动力，而反应中产生的氧气可以供人类水下呼吸。
但是，实际应用仍然遥不可及，因为新研究只是表明该技术确实具有可行性。
“现在，对氢气的需求仍然相对有限，因为所谓的氢气经济还没有起飞，尽管它已经进入前期生长阶段。”Dai告诉Fast Company，“你可以想象以后对氢的需求会更加迫切。”
