“这辈子只坐过飞机，这回终于开了一把。”在哈尔滨市一家航空科普馆体验过模拟飞行，68岁的老人赵向阳心满意足。让老人圆梦的是一个“草根玩家”创业团队——哈尔滨莱特兄弟科技开发有限公司。
从开发第一块电路板，到自主研制飞行模拟舱，从组建兴趣小组，到成立科技公司，刘忠亮、葛俊、付强、周志园，四个来自不同地区、不同职业的飞行爱好者，在短短几年时间里实现着同一个“飞行梦”。
被游戏激活的“飞行梦”
1987年出生的刘忠亮从小痴迷飞机，但对于在山东农村长大的他来说，翱翔天空是个遥远的梦想。在苏州一家电子厂工作后，一款模拟飞行游戏让他觉得“离天空近了一点”。
“玩游戏还不过瘾。”刘忠亮说，2009年他创办了中国模拟飞行论坛，汇集了很多和他一样的飞行爱好者。
，一个“飞友”在论坛里晒出一张电路板照片，电路板上的开关、按钮，可以代替鼠标调节“飞机”的高度、速度和航向。这让刘忠亮眼前一亮：“有了足够的实体硬件，是不是可以造个模拟飞行器?”
刘忠亮和上海、郑州等地的“飞友”组成硬件开发小组，说干就干。为组建模拟舱，当时的小组成员、在郑州从事室内设计的周志园在自家楼下租了一间地下室，队友们把各自负责的零部件研制好，就纷纷赶来这里组装、焊接。
“我们很快发现，这些努力远远不够。模拟舱是个庞大的系统工程，需要不断投入时间、精力，还有‘砸钱’。”小组成员、在郑州一家旅游公司做调度的付强说，这个大胆的设想曾一度面临破灭。
2012年，一位来自哈尔滨的飞行爱好者葛俊得知他们的“飞行计划”后，立即投资30万元。有了这笔资金，他们的模拟舱研发驶入快车道，雏形初现。
“要做，就做到更大。”2014年春天，刘忠亮和团队成员一起辞职，北上哈尔滨与葛俊汇合，并联合成立公司，取名为“莱特兄弟”。
刘忠亮说，1903年莱特兄弟发明了第一架飞机，圆了人类飞上天空的梦想，他希望中国大地上也能出现开创人类历史的飞行故事和飞行英雄。为了这个“飞行梦”，值得赌一把。
距离蓝天，究竟有多远?
曾在国外生活的葛俊热爱飞行，还考取了私人飞行执照。当他回国后发现，中国的飞行文化和国外相比很不成气候。模拟飞行市场的匮乏让他甚至找不到“可以玩飞的地方”。
葛俊说，飞行模拟舱是飞行员训练的必需品，因为很多故障的处置训练不可能用真飞机。然而，模拟舱属于高精尖设备，市场几乎被国外厂商垄断，模拟舱价格从数百万元到上千万元不等，让普通爱好者望尘莫及。
“只有自主研发，才能降低生产成本。”刘忠亮坚信，这一定会给飞行员培训带来“福音”。
连续两年多时间里，小到每个螺丝钉，大到整个电路，他们都坚持自主设计，工作到凌晨一两点是常事。除了自己摸索，他们还邀请经验丰富的机长和教练员前来“试飞”，专挑毛病、找缺点，让技术难题一项项突破，生产流程一步步完善。
经过反复论证和试验，2014年8月，第一台按1:1比例研制的波音737-800模拟舱工程机诞生，并在一年后完成标准化生产流程。
2016年11月，“莱特兄弟”再次完善的飞行模拟舱通过了中国民航科学技术研究院FTD4级鉴定。刘忠亮说，这是进军专业航空培训设备的第一步。
让“莱特兄弟”欣喜的是，圆梦路上，他们得到了当地政府的支持，公司所在厂区三年内享受免租政策。“这对于初创企业来说，是不小的福利。”葛俊说。
让更多中国孩子离天空更近
按键规整，灯光斑斓，窗外绚烂……飞行舱被誉为“最美办公室”。周志园说，这份美丽背后集合了物理、电子、编程、材料、飞行驾驶等诸多领域的专业知识。他们的“飞行梦”已经吸引越来越多专业人士加入，其中包括不少外国专家，公司已经在荷兰、北京、天津、哈尔滨等多地建立研发中心。
如今，“莱特兄弟”自主研发的波音737-800模拟机拿到了美国波音公司的数据包授权和商标授权。他们还收购了美国一家航校，为进军飞行员培训领域打下基础。
一路走来，付强十分感慨，同行看待他们的目光在不断变化。“2014、2015年，他们说我们是‘了不起的玩家’;2016、2017年，他们开始和我们讨论技术层面的东西;到了现在，已经把我们看成竞争对手。”
谈及规划，刘忠亮说，“莱特兄弟”的小目标，其实是个大愿景。他们正在调试的模拟机将申请更高等级的鉴定，而未来他们希望参与到国产大飞机模拟机的开发研制当中。
“莱特兄弟”计划把模拟飞行体验推向大众，通过航空科普馆，方便更多中国孩子近距离接触航空、体验航空、了解航空。
“让飞行文化在中国普及，培养出更多飞行爱好者，把飞行梦种进孩子们的心里。”刘忠亮说，这是关乎中国未来飞行人才储备、航空强国建设的大文章，也是“莱特兄弟”将一直努力的方向。
