第二次世界大战前夕，1933年1月30日，希特勒正式当选为了德国的总理，也就意味着，在这一天纳粹德国正式的建立了。但是对于这段历史中，很多人可能以为纳粹德国可能就是那个时候德国的国名，然而并不是。在纳粹的时代，德国的正式国分为两个阶段。第一阶段是1933年到1943年之间，被称为“德意志国”。第二阶段就是从1943-1945年称为“大德意志国。”
希特勒在当元首的这一段期间，在很多公开场合以及公开演讲的时候经常会将纳粹德国自称为“德意志第三帝国”。说道这里可能有很对人就有疑问了，既然纳粹德国自称自己为德意志第三帝国，那么第一帝国和第二帝国又是什么呢?
大家都知道，现今德国的主体民族就是日耳曼人，但是由于历史的走向与延续，日耳曼在整个欧洲都有分布着。北欧的挪威，瑞典，丹麦，冰岛，奥地利等国家有绝大一部分就是日耳曼民族的群体。所以说德国只是日耳曼人历史中的一个产物，日耳曼人的历史并不代表了德国的历史，日耳曼的起源也不代表着德国的起源。
在公元843年，那个时候日耳曼人就已经遍布欧洲各地。那是一个人类历史上黑暗的年代，整个欧洲各地都充满着矛盾，战争不断，各地平民都生活在惊恐之中。那个时候强大的法兰克帝国分裂成为了中部，西部和东部三个部分。其中东部的法兰克王国便是德国起源的最早标志。到了公元911年，东法兰克脱离了法兰克加罗琳王朝的统治，独立成为了德意志帝国，一个封建化的国家。
到了公元962年，德意志帝国的国王奥托一世成功加冕成为了“罗马皇帝”，德意志帝国便演变成为了“神圣罗马帝国”。而神圣了罗马帝国便被视为了“德意志第一帝国”。不过神圣罗马帝国建立以后，也只不过是徒有虚名而已。后来17世纪的法兰西大思想家伏尔泰还曾评价神圣罗马帝国：他既不是罗马，也不是帝国，更不会神圣。
神圣罗马帝国成立后，就一直统治了接近千年。直到1805年，再强大的法兰西皇帝拿破仑的威逼之下，当时的神圣罗马帝国皇帝弗朗茨二世下令解散了整个神圣罗马帝国。到了1815年，以普鲁士与奥地利为首的原神圣罗马帝国麾下的德意志各个邦国在维也纳召开了会议，组成了德意志邦联。而这一次的抉择便表示神圣罗马帝国，德意志第一帝国正式的灭亡了。
到了19世纪中期，德意志地区爆发了三月革命，当时普鲁士的宰相脾斯麦趁机开始进行统一德国的行动。1870年到1871年期间，普鲁士在德法战争中取得了最后的胜利，击败了德国统一最后的账号法国。1871年1月18日，在法国的凡尔赛宫正式将普鲁士国王威廉一世正式加冕为德意志帝国的皇帝。
威廉一世加冕后，便立即将普鲁士王国更名为“德意志帝国”。德国统一后，一直就成为了当时世界上第二大经济和工业强国。正式因为如此，“德意志帝国”就被视为德国历史上的“德意志第二帝国”。而第二帝国统治时间并不长，到了第一次世界大战结束后，德意志第二帝国正式灭亡。
