大明宫并非是明朝皇宫，而是唐朝的正宫。大明宫从贞观八年，也就是634年开始修建，直到唐高宗时期才正式成为唐朝皇帝处理朝政的主要地方。大明宫的历史意义不仅是唐朝的主要宫殿，其设计风格更是影响了日本、韩国等东亚国家。大明宫占地面积比紫禁城还要大4.5倍，所以十分壮观。下面就为大家介绍下大明宫的历史背景，看看这项伟大的建筑在千年前是如何建成的。
西安，陕西省省会，古称长安，中国最著名的古都之一，它作为十三朝古都，见证着中国数千年历史的兴衰荣辱，承载着中华文明最厚重的历史。五千年历史造就出底蕴深厚的西安，数千年的历史也没有将西安掩埋，反而使得它愈发厚重和壮丽。如今的西安已经是一座现代化都市，然而它在中国依旧是最负盛名的古城，每年慕名前往西安领略古都风情的游客络绎不绝。西安的文化遗产非常丰富，然而对于外人来说，我们所熟知的基本上都是秦始皇陵兵马俑，大雁塔、华清池等，不过历史源远流长的西安所拥有的文化遗产，远不止这些。
跨过历史的长河，将时间回溯到唐朝，中国最伟大的朝代之一，此时的西安叫做长安，乃是大唐帝国都城所在。在京师长安北侧的龙首原地区，有一座宏伟壮观的宫殿，它就是唐朝的核心，被誉为“中国宫殿建筑的巅峰之作”，唐朝大明宫。提起中国宫殿，大部分人都会想到北京故宫。北京故宫是我国最重要的历史文化遗产，也是人类历史上的奇迹，不过北京故宫与唐朝大明宫相比，却仍显得有些相形见绌。大明宫占地约3.2平方千米，是明清紫禁城也就是北京故宫的4.5倍，其宏伟程度可能只有“六王毕，四海一，蜀山兀，阿房出，覆压三百余里”的阿房宫可以与之相比。
大明宫始建于唐太宗贞观八年，原名永安宫，是唐朝长安城中规模最大的一座宫殿。据说大明宫的“大明”二字就大有来头，出自于《诗经·大雅》中的《大明》篇，汉朝《毛诗序》载：“文王有明德，故天复命武王也。文王，武王相承，其明德日以广大，故曰大明。”唐太宗以大明命名此宫，就是想以周王的贤明勤政来勉励和鞭策自己。唐太宗非常重视大明宫的建造，命当时声名显赫的画家阎立本担任将作大匠，为大明宫设计，命司农少卿梁孝仁指挥监造。《唐六典》记载：“掌供邦国修建土木工匠之改令，总四署、三监、百工之官属，以供其职事。凡西京之大内、大明……凡有建造营葺，分功度用，皆以委焉“。足以可见当时朝廷对于修建大明宫的重视。
贞观八年，大明宫初步建成，起初名为“永安宫”，次年即更名为大明宫。不过此时的大明宫作用主要是作为太上皇李渊的避暑宫殿，地位不显，在李渊去世后更是一度停滞建造。直到唐高宗李治登基后，由于他身患骨疾，不能居住在地势极低、气候潮湿的太极宫，因此他来到大明宫居住。皇帝寝宫自然不敢怠慢，“(龙朔二年)六月七日，制蓬莱宫诸门殿亭等名……(龙朔三年)二十五日，始御紫震殿听政，百僚奉贺，新宫成也”。(《唐会要·卷三十·大明宫》)在举全国之力的情况下，大明宫的翻新建造进展迅速，用时不到一年。此后，皇室迁入大明宫，先后共有十七位皇帝在此处理朝政，大明宫成为唐帝国崭新而辉煌的中心。经过历代皇帝的修缮，大明宫成为唐朝乃至中国古代最宏伟的建筑。在大明宫当中，仙气飘然的道观与古朴大气的寺庙交相辉映，精妙绝伦的建筑鳞次栉比，巧夺天工的格局让人流连忘返。因此，大明宫被世人赞誉为“中国宫殿建筑的巅峰之作”。
关于大明宫的的建造还有一个传说。大明宫初建时在地下挖出一面古镜，魏征识出此物，说它是秦始皇的镇国重宝，可以照出臣子的忠奸，震慑奸佞妖邪。皇帝甚为欢喜，于是将此镜悬挂在朝堂上，这便是后世“明镜高悬”说法的由来。不过大明宫宫殿上的宝镜并没有保佑唐朝的国运，它与大明宫一起，见证着大唐由盛转衰，伴随着历史的沉浮。
大明宫没有毁于唐朝最混乱的“安史之乱”，却在起义军手中化为灰烬。唐僖宗广明元年，黄巢起义军攻入长安，唐朝军队与黄巢起义在长安进行旷日持久的交战，而在战火当中，宏伟壮观的长安遭受巨大劫难，“宫、庙、寺、署，焚荡殆尽”，就连大明宫也受损严重。黄巢起义被镇压后，唐昭宗对大明宫进行了修缮，但不过五年，李茂贞再次率军攻入长安，大明宫毁于大火当中。当李茂贞之乱被平息之后，唐朝已经国力空虚，再无力大规模修复大明宫，只是小规模进行修缮，然而很快劫难再次找到大明宫。
唐昭宗天佑元年，上天并没有护佑大唐帝国，著名的军阀朱温被宰相崔胤引入朝中，斩杀宦官后夺权，然后杀掉崔胤，挟天子以令诸侯，迁都洛阳，临走时在长安城放火，包括大明宫在内的长安城所有建筑，全部付之一炬，一路上百姓士子的哭喊声悲戚震天。唐朝诗人韩偓痛苦的在《故都》中写道：“故都遥想草萋萋，上帝深疑亦自迷。塞雁已侵池籞宿，宫鸦犹恋女墙啼。天涯烈士空垂涕，地下强魂必噬脐。掩鼻计成终不觉，冯驩无路斅鸣鸡。”这首悲戚苍凉的诗是火光冲天的长安城的绝命诗，也是大明宫的绝命诗。自此，大明宫消失在历史的长河中，只留下史书上那些令人心向往之的记载。
现代，随着政府和人民对于中国传统文化遗产越来越重视，大明宫也重新出现在人们的记忆当中。1961年，大明宫遗址成为第一批全国重点保护单位。2010年西安政府在大明宫遗址上建立大明宫国家遗址公园。2014年大明宫被列入《世界遗产名录》。随着大明宫国家遗址公园的建立，大明宫，这个中国古代建筑的明珠，将为西安注入新的生命力，向世界诉说西安的美，大唐的美，中国的美。
