从李渊起兵反隋，到他登基称帝实际上只用了一年不到时间，但此后唐朝统一之战却花了10年。总有人问唐朝江山究竟是靠谁打下的，李渊和李世民究竟谁的功劳更大，实际上李渊当皇帝以后就很少亲征了，带兵的事基本都是靠李世民。李世民先是击败薛举家族，后又消灭刘武周，扩大了唐朝的领地，此后扫荡群雄，终能一统天下。而李世民一人或许就能占据半数功劳。
在中国古代历史上，每一个朝代都有群雄割据局面，谁也不愿意服谁，就这样僵持着，最终变成了割据状态。如汉朝末年，黄巾起义后不久，群雄割据局面就形成。在这些割据势力下，都有一个一样原因：黑暗的社会。由于社会黑暗，百姓难以活下去，就会爆发起义，最后演变成群雄割据状态。
而隋朝末年，由于隋炀帝杨广三征高句丽，导致大量兵力死于战场，苦不堪言的农民只能选择起义。隋朝末年有多黑暗?其中还得从三征高句丽说起，由于每一次动员的兵力都高达百万，也就是说，三征高句丽，就用了三百多万的兵力，这对隋朝来说，绝对是个可怕的负担。虽然有大量的民夫，但也组成了一支数量庞大的军队，本应该用人海战术，也能拖垮高句丽，而却败得一塌涂地。
许多农夫被征召入伍，这就会导致大量土地荒芜，没人耕种，朝廷的税收就会减少。但战争也是需要支出的，隋炀帝时期，修建洛阳城、开凿大运河，这些也是要人力物力支持的。许多百姓家，由于男丁被征召入伍，耕地就会减少，收成也减少，但赋税并没有减少，而是增加。到了最后，百姓为了躲避繁重的徭役，只能打断手，断一个手还能耕种，全家人还有的救。无法忍受的农民只能起来反抗。
公元611年，长白山起义，拉开隋朝末年农民起义的帷幕，之后瓦岗起义。到最后不再是农民参与反隋的队伍之中，其他手握兵权的一方将领也加入进来，建立起自己的势力。但到最后，隋朝末年出现了十几个大小政权，他们实力强大不一，其中有几个是强大的，他们是吞并成长起来。分别是李渊、窦建德、王世充、瓦岗寨、杜伏威、萧铳等。
公元617年，李渊在太原起兵，正式加入到争夺天下的队伍中，618年在长安称帝，建立唐朝。唐朝刚建立，只占领关中而已，需要统一天下，但面临许多势力的阻挡。在统一天下的时候，唐朝出现许多名将，他们为唐朝统一奠定了基础。其中李世民和李靖、李孝恭成了唐朝统一天下时，最重要的将领。此时李世民还没有当上皇帝，他同样是杰出的名将。
唐朝统一天下分为三个主要部分，北方、中原、江南。
平定北方：当时薛举占据着陇西，拥有兵力13万，617年七月，在金城(今兰州)称帝，国号秦。618年秦进攻唐朝，由于统帅李世民生病，没有在场指挥，唐军败于秦军。八月，由于薛举病逝，儿子薛仁杲继位，李世民回到指挥位置上，最终结局是李世民指挥唐军赢得胜利。
619年，凉王李轨反叛唐朝，被唐朝联络吐蕃夹击，并且策反李轨手下大臣安修仁，安修仁进攻凉州，擒获李轨，至此，唐朝对西北完成统一。
619年，刘武周南下进攻唐朝，打败留在太原的李元吉，占领太原，他的将领宋金刚继续南下，唐朝一时间被攻陷数州，之后又打败唐将裴寂，眼看挡不住了，李渊想退出河东。李世民却不赞同，之后他率兵反击。
李世民带领秦叔宝等人，打败了刘武周，刘武周、宋金刚逃奔突厥，不久被杀。经过三年的征战，唐朝基本统一北方和巴蜀地区。
平定中原：619年，王世充成了中原最大割据势力。620年，李世民率军10万，攻打王世充。王世充不敌，退守洛阳城，由于王世充据守洛阳，一时间难以攻下，李世民改变策略，包围洛阳城，消灭通往洛阳城的物资和周边来救援的势力。其中窦建德是最大的救援势力。
当窦建德率领10万大军前来时，抵达虎牢关时，被李世民阻挡。621年，李世民趁着窦建德军队疲惫时，一举灭掉窦建德大军主力，窦建德被捉，王世充眼见无望，最后只能出城投降。窦建德部下刘黑闼见窦建德已败，也被李渊杀死。
他自己带领其他部下起义，最后也被李世民打败，刘黑闼逃跑，后又反叛唐朝，于公元623年，被李建成给击败并杀掉。至此山东等地平定。这样唐朝统一天下局面，就差南方了。
平定江南：南方也有好几个势力，其中萧铣是最强大的一个。621年，李孝恭和李靖出击平定南方，首先就是消灭萧铣。唐军从巴蜀顺长江而下，李靖在清江打败萧铣的勇将文士弘。唐军直逼江陵，萧铣坐不住了，率宿卫军抵挡，依旧没有挡住唐军的脚步，最后只能出出城投降。
至此，强大的萧铣被灭，江南地区也是震动。唐军顺势东进，击败林士弘。看到唐军的强大，江南地区的杜伏威势力投降唐朝，其他势力也跟着投降。621年，李靖越过南岭，所到之处，分分投降，其中以大首领冯盎为首的南岭地区势力，全部投降。到624年，除了梁师都投降突厥外，唐朝基本统一全国。
从统一天下来看，主要集中在三个人物之上，他们分别是：李世民、李孝恭、李靖。李渊起兵时，李孝恭就出使巴蜀，降服巴蜀地区，灭掉中原的朱粲。除开后来是帝王的李世民，李靖和李孝恭才是统一天下的重要人物，他们收服和打下的领土，已经是当时唐朝版图的一半。这才是名流千古的功臣。
