我们从小就听说过司马光砸缸的故事，觉得司马光是一位聪明机智的少年。不过在《清平乐》这部剧中，司马光的为人事处之道让不少观众感到讨厌，司马光不仅思想保守，而且更是把徽柔公主的幸福往火坑里推。其实多数人对于司马光的认识，可能都停留在他砸缸的时候，对于他后来为官的事情就不怎么了解了。那司马光到底应该如何正确评价他的一生呢?当然还是要先从了解做起。
1、幼年扬名入官场
司马光，因为出生光州光山，所以其父司马池为他起名光。七岁熟读并释义《左氏春秋》，且在这一年，司马光砸缸一事，震动京洛。小小年纪，变成了“别人家的孩子”。
司马光很是博学，不仅因为他的好学多问，更是父亲有意培养。司马光甚得父亲喜爱，出游或是同僚交谈，总是把他带在身边。长此以往，耳濡目染的司马光，知识见识都超越常人。当时的名士大臣，都很赏识司马光。甚至尚书张存主动提及将女儿许配司马光，而担任过副宰相的庞籍在司马光父亲逝世后，将司马光当成自己的儿子培养教育。由此可见，司马光的人品，绝对堪称表率。
二十岁的司马光，参加会试，一举高中进士甲科，自此步入仕途。初任华洲判官，结识大他二十岁的同科进士石昌言，成为忘年之交。同年，迎娶张存之女，喜结连理。
二年后，司马光改任苏州判官，仕途步步高升。母亲却在此时病逝，按当时的礼教，亲人去世，要丁忧三年。而此时，西夏立国，进犯大宋。司马光代父草拟《论两浙不宜添置弓手状》。
又两年，父亲司马池病死晋州，司马光同兄长司马旦扶灵回乡夏县。双亲的相继逝世，令司马光悲痛万分。在此期间，司马光阅读大量藏书，更是写出了诸多价值的文章。《十哲论》、《四豪论》、《贾生论》。
2、丁忧尽当官还京
居丧三年间，司马光了解了许多下层社会的情况。三年后的司马光丁忧结束，签书武成军判官(相当于今天的直辖市副市长)，不久又改宣德郎，将作监主簿，权知丰城县事。短短时间内，连连升迁，取得“政声斐然，民称之”的政绩。
二年后，司马光接到调任，担任大理评事、国子直讲。赴京之日，同僚好友空府出动，为他饯行。意气风发的司马光来到京都，一年后，贝州农民王则起义，攻占贝州城。司马光献计献策，威胁利诱，分化瓦解。起义军坚持了66天，首领王则被杀，其余皆焚杀。
六年后，三十五岁的司马光任殿中丞，修日历，专任史官。举荐他的庞籍被罢官出任知州，同时举荐司马光出任郓州知州。
担任史官一年的司马光，道别好友王安石，包拯等人，去往郓州。不久升官，负责考察泉州吏官。
三年后，司马光连上三道奏折，请皇帝立储君。无果后，司马光只能沉默。
司马光认为杜绝和西夏交易有利保护边境安宁，并且修建堡垒。此时将军郭恩出击西夏打败，不得以自杀。御史审理此案，庞籍一人担责，司马光连上奏折三道，说明是自己的提议。庞籍得知，上书引咎自归，请免除司马光之罪。司马光得免责罚。
庞籍死后，司马光感念大恩，待其家人犹如自己亲人。
3、侍两朝编书通鉴
二年后，司马光任开封府推官，赐五品服。又三年，司马光上书170余份，谏言仁宗立嗣一事，直到赵曙被立皇太子。
二年后，仁宗驾崩，英宗赵曙继位。一年内，司马光为消除太后曹氏，与新君英宗之间的矛盾，前后上书奏章17封。五年的谏官生涯，关注上层修身治国，国家大事。关心下层百姓疾苦，减轻负担。司马光上书《论宴饮状》，反对宫中宴饮赏赐之风。恳请皇帝为民着想，悉罢饮宴。把皇帝赏赐自己的财宝上交谏院为公使钱。
英宗年间，司马光上奏边防需从将帅着手。并和宰相韩琦理论，谏言失败，司马光要求降黜。一年后，司马光对谏官失望，连上三壮拒当谏官。英宗准奏，免去谏职，为龙图阁直学士。
一年后，司马光将《通志》呈上英宗。这部书从烈王二十三年(公元前403年)，到秦二世三年，秦朝灭止。
一年后，英宗病逝，神宗赵顼即位。欧阳修举荐司马光，神宗任司马光为翰林学士，御史中丞。
神宗即位后，重用王安石。司马光和王安石政见不合，在三年后，自请离京。一年后，好友范镇因王安石变法被罢官，司马光上奏鸣不平，求任职御史台，退居洛阳，绝口不提政事，编纂《通鉴》，时间15年。
4、死后荣辱配庙堂
十五年后，司马光六十六岁，《通鉴》全部修完，将全书呈上神宗，赐书名《资治通鉴》。擢升司马光资政殿学士。一年后，神宗病逝，年仅10岁的哲宗赵煦即位，由祖母皇太后当政。
皇太后向司马光征询治国方略，司马光主张对农民施仁政，谈用人赏罚，提出废除免役法和保甲法、将兵法。皇太后下诏启用司马光任门下侍郎(副宰相)。司马光进言，将因王安石变法贬谪的苏轼、苏辙等人召回朝中任职。
司马光废除新法，病重得知还有免役法等未废除，托孤吕公，上表辞位。皇太后驳回，并下诏官拜宰相。司马光得知新法废除，终于实现了自己的政治主张。
此后，对《资治通鉴》做了最后的校对。一年后，司马光病逝，享年六十八岁。宋哲宗赐碑名“忠清粹德”，葬与高陵。灵柩送往故土夏县，百姓凭吊，岭南父老，纷纷祭奠司马光。
司马光死后七年，章惇为相，议论司马光变更法度，哲宗下令削除司马光谥号，毁坏墓碑。此后29年间，一贬再贬，将司马光称为“元祐党人”，禁止学习元祐学术。29年后，宋高宗年间，赠太师，配享哲总庙廷。同年，理宗图二十四功臣，司马光位列其中。
司马光留下的一句话，引人赞叹深思：“我没有什么超过别人的地方，只是我一生的所作所为，从来没有不可告人的。”
5、为人一生两参半
司马光为人子孝顺，为人弟友悌，为人臣忠君，为人夫一生一世一双人，官至宰相无妾室，且此生无子。过继哥哥之子。司马光为官清廉，妻子死后，典地葬妻。司马光也曾对一女子动心，甚至写出“相见争如不见，有情何似无情”。可已有家室的司马光，止步于此。司马光为人一世，节俭恭敬，刚直不阿。
也许正是司马光对己苛责，所以为人处世丝毫没有藏污纳垢。所以阿云案17年后，被当了宰相司马光翻出，重审此案。17年前，13岁的小云因杀人未遂，酌情处理。王安石主张轻判减刑，司马光主张重判绞刑。当时的仁宗下旨，同意王安石的刑判。过了17年平凡日子的小云，终究还是死在司马光的法典下。其中有司马光对法典的过度执着，也可能有对王安石的怨气所致。17年后，司马光推翻的不仅是皇帝的判决，也为后人诟病他留下把柄。说他正直，他能15年修编书籍。说他狭隘，17年后也没有放过小云，到底是因为政客的报复?还是因为心中法典至上?不过是 看客自己的理解。
司马光对人情往来，有他自己的认为，且固执不化。福康公主夜扣宫门后，仁宗下旨和离，并且李玮上门央求司马光不要在纠缠此事。司马光一口回绝，认为这不是儿女情长，而是大宋江山因为皇权不受约束，将来会引来后患无穷。司马光抗争的是皇权不能至上，徽柔只是一个靶子，生在了封建年代，从出生，便是错误的开始。
司马光的一生，只能说他对得起自己的抱负，对得起所处的大宋，为了最终的目的，可以放弃一切，甚至自己。绝嗣就是最好的证明。
司马光走过六十八年，历经四朝，官至宰相。
至于后世的言谈讨论，不过个人有个人的理解。身前败或胜，身后声与名，是非功过相逢一叹中!
