乾隆皇帝在位时，曾六次下江南，也证明了乾隆皇帝对江南一带的喜爱。虽然每次乾隆来到江南的理由不一，但游山玩水，品尝美食肯定少不了，那乾隆皇帝在江南每天都会吃些什么呢?可不要以为乾隆来到江南，就能尝尽江南美食，毕竟皇帝对饮食安全方面的要求很高，出了宫更是要注意，所以很多食品都需要在监督的环境下制作，做好以后还要经过检验，如此一来很多工序较复杂的美食，就与乾隆皇帝失之交臂了。
在各类小说和清宫电视剧的演绎中，乾隆皇帝下江南在遍赏江南风光的同时，也吃遍了江南的美食。那么，事实是不是这样?乾隆皇帝下江南时每天都吃点啥?
01 皇帝的饮食：严格的制度
皇帝与一般人不同，国运系于一身，他的吃喝也不能以单纯的吃喝理解，而是一种制度。清朝皇帝也是如此，根据清宫制度，皇帝的吃喝有严格的规定。
根据制度，乾隆皇帝一天要进两次正食，也就是早膳和晚膳，早膳的时间一般在早晨六七点钟，晚膳的时间一般在现在的中午十二点到下午两点之间。早膳大体有十个左右的品种，热锅、热炒、拼盘、饽饽、馄饨、面条、咸小菜等。晚膳比早膳要略丰富，基本是以炒、爆、煮、炖、烧、烤等制作的热菜及主食。
除了早膳和晚膳之外，乾隆皇帝一般还要吃一次早点和一次晚点，早点的时间一般在皇帝起床后的早上五点，一般乾隆皇帝常用冰糖炖燕窝。晚点的时间在下午六点左右进行，大体有五个左右的菜品。
按照制度规定，乾隆皇帝的饮食一般要在宫中独自进行，所谓与嫔妃等一同进餐几乎很少存在，不过皇帝多会把一些菜品赏赐给皇后等嫔妃。而皇太后、皇后等有时也会向皇帝献食。而且，御膳房每天准备的菜品，某菜为何人所做，均有记录。
02 南巡中的饮食：制度的延展
因为清宫对皇帝的饮食有严格的制度规定，在南巡中乾隆皇帝的饮食习惯一般也按照制度的规定有条不紊地进行。不过，这并不意味着乾隆皇帝品尝不到江南美食，各种情况都以巧妙的情况融入既有的制度中。
上文提到，皇帝每天的饮食都是有详细记录的，我们根据记录可以发现。乾隆皇帝吃到江南菜品的次数并不算少，大致有这几种情况。一种情况是由御膳房安排，临时聘请“苏州厨役”到御膳房担任御厨。一种情况是由接驾的地方大员，如两江总督尹继善、巡盐御史高恒、苏州织造曾福等所献的菜点。而且，由于晚点安排的菜肴往往比较随意，所以在晚点时间往往可以安排一些地方小吃。
所以，乾隆皇帝的南巡饮食，基本可以说是在既有制度的框架下，进行延展的结果。
03 制度中的皇帝喜好
在南巡中，一个值得注意的现象是，乾隆皇帝也会点一些自己喜欢吃的菜，这在制度规定中是不太常见的现象。其中虽然多为一些新鲜时蔬，但还是有一些涉及江南菜肴。比如：春笋炒肉片、小葱摊鸡蛋、燕笋炒肉、拌豆腐、炒木樨肉、燕窝脍五香鸡、东坡肉等。尤其一道青韭炒肉，从乾隆三十年三月十二至四月二日中曾传此菜十二次。
