刘封是刘备养子，从能力来看刘封肯定是在刘禅之上。当时关羽出兵攻占襄阳，最后被困樊城，关羽多次要求刘封出兵，但刘封却无动于衷，导致关羽战死。此后刘封被刘备缉拿，原本刘备还在犹豫要不要处死刘封，但在诸葛亮的强烈建议下，刘备只能选择赐死刘封。为什么诸葛亮这次要如此坚持除掉刘封呢?其实背后的原因并非是为关羽报仇，而是要尽早除掉这股可能会反叛的势力。
诸葛亮不仅才华横溢，而且不难看出，他也是个仁义之人，不然他也不会在那么多军阀中单单看中了刘备，他主内政时，爱惜民力，主持军务时，对于20军棍以上的刑罚全部亲自复核方可实施，然而这么一位仁义的人在关羽被杀后究竟发现了什么?从不进谗言的他为何会连忙劝谏刘备杀死了刘封呢?
公元219年，为了减轻西线压力，刘备令东面荆州防线上的关羽北伐，同年八月，他击败了于禁，并围困了曹仁，樊城危在旦夕，震惊魏庭，曹操为了让关羽退军，遂和南面的孙权勾结在一起，双方达成秘密协议，由吴军出兵偷袭荆州军的后方，最终江陵等重镇被拿下，他也在回师途中被击败，退到了麦城。
被围困之后，他手下只剩了数百名亲兵，所以他写信请求离他最近的刘封发兵救援，但是被其以上庸初定，地方民心不稳，无法抽调军力给拒绝，他的见死不救最终导致关羽被杀。我们知道，刘关张之间是十分地情深义厚的，他们三人一起在涿郡起兵，并肩作战了近30年才有了后来的成绩，虽为君臣，实则兄弟，所以刘备听说后既伤心又愤怒。
刘封自然也知道这一点，所以一直不敢回朝，而当时给他出主意的孟达更为惶恐，他怕刘备报复，不久后就率军投降了曹操，之后又带兵来打上庸，刘封无法抵挡，大败而逃。虽说他心里害怕刘备怪罪，但还是没有投降曹操，因为他还心存侥幸，想着毕竟自己是长子，所以还是回到了成都。
不过他忘记了，自己这个所谓的长子，其实跟假的一样，因为他只是个养子，原本是姓寇的。因为在荆州期间，刘备始终没有儿子，这才认养了一个。但是不久之后，阿斗就降生了，这样一来，刘封的地位就有些尴尬了。他被认养的时候，已经十八岁了，所以刘备与他几乎是没有父子之情的，他想打亲情牌，可能要失算了。
当孔明听说刘封回来了，第二天就急忙入朝向刘备说道："封刚猛，终难御制"，这一下就戳到刘备的担忧之处了，当时的刘禅不过10岁出头，而这位刘封已经20多岁，年富力强，还是位猛将，有统兵经验，在军中也有自己的人脉，这对刘禅的威胁其实是很大的，加上违抗命令，见死不救，使自己失去了一位爱将及兄弟，刘备想到这顿时怒火中烧，立即下令赐死了刘封。
孔明一生从未进谗言害过他人，这次他之所以这么做，也是不得已的。因为他知道，刘备百年之后，必定会传位给自己的亲儿子，而刘禅暗弱，日后必定需要自己的辅佐。可若是外面还有一个不听话的刘封就难办了，毕竟他身为皇长子，诸葛亮肯定是不能动他的，因此他得趁着刘备还活着就除掉这一潜在的反叛力量。
