说起威廉·华莱士，相信大家都会想起一部电影《勇敢的心》，这部电影主要讲述的就是苏格兰历史上的民族英雄威廉·华莱士的故事了。吃货们要注意了，这可不是我们所谓的快餐华莱士，而是苏格兰的民族英雄威廉·华莱士，在历史上是真实存在的。威廉·华莱士苏格兰独立战争的重要领袖之一，1305年8月华莱士被英格兰人埋伏生擒，爱德华一世下令对他进行严刑拷打之后于23日被以叛国罪斩首。
华莱士死后，他的声名远扬，超出了他的故乡的范围。他成了苏格兰独立战争的一个标志性人物。苏格兰人视其为民族英雄，在不列颠有好几座华莱士的纪念碑和塑像。
如今，在苏格兰你可以看到不少苏格兰人为他们的英雄建立的纪念碑。其中一座在爱丁堡，位于城堡入口的一侧，(另一侧是罗勃特·布鲁斯);一座在拉纳克的大教堂门口;最著名的则是在斯忒林的国立华莱士纪念碑。威廉·华莱士永远活在苏格兰人民心中。
15世纪时，吟游诗人哈里(又称盲哈里)就凭长达十一卷、一万两千行的凯尔特语传奇史诗《华莱士之歌》(The Wallace)名动一时，文化阶层争相传阅。此书自16世纪付梓后，在苏格兰的流行程度仅次于圣经。1995年好莱坞出产的大片《勇敢的心》(Braveheart)，由梅尔·吉普森成功塑造的华莱士形象俘获了全世界影迷的心，以致于在影片公映后，苏格兰旅游局便推出了“电影旅游”(filmtourism)的项目来满足从全世界蜂拥而至的观光客的要求，互联网上有关“Braveheart”的搜索链接竟然达到了21000个之多。
值得一提的是，电影剧本改编自兰道尔·华莱士1995年出版的畅销小说，而小说就是以《华莱士之歌》为蓝本进行创作再加工的。从15世纪的史诗到20世纪的电影，它们无疑都在延续着一个“威廉·华莱士的神话”。那么，我们不禁要问，神话中的华莱士究竟与历史上的华莱士相去多远呢?还需要我们来探索。
