黄金血(或称Rh-null血)是一种极为罕见的血型，在过去50年中，全世界仅有43个人被发现拥有这种血液。这种血液既因其稀缺性而受到科研与输血的追捧，也因此导致拥有这种血型的人陷入极度危险的境地。
要想了解黄金血，先了解血型的原理最为重要。虽然每个人的血液看上去都是一样的，但实际上却天差地别。在我们每一个红细胞的表面上，都拥有多达342种抗原(这些分子可触发某些特殊蛋白质的生成：抗体)，而正是某些抗原的缺失决定了一个人的血型。
这些抗原中大约有160种被视为常见，这意味着它们存在于地球上大多数人的红细胞上。如果有人缺乏99％的人类体内都会出现的抗原，那么他们的血液就被视为是罕见，如果他们缺乏99.99％的人类体内都会出现的抗原，那么他们的血液被视为非常罕见。
已知的342种抗原属于35种不同的血型系统，其中Rh(或称恒河猴)血型系统最为庞大，拥有61种抗原。人类缺少这些抗原之一的情况也并不罕见。例如，大约15％的白种人都缺少D抗原，这也是最为重要的Rh抗原，使得他们血型呈现为RhD阴性。相比之下，Rh阴性血型在亚洲人中却比较少见(0.3％)。
所以说，如果一个人缺少所有61种Rh抗原会怎么样呢？
直到半个世纪前，医生们还认为这样的胚胎甚至无法在子宫中存活下去，更不用说发育成正常而健康的成年人了。但是在1961年，一位澳大利亚原住民妇女被确定为拥有Rh-null血，这意味着她缺乏Rh血液系统中的所有抗原，这在当时令人匪夷所思。从那时起，全世界只有43人被确定为拥有Rh-null血。
至于Rh-null血为何会被称为“黄金血”，主要是出于两个原因。最重要的一点是：由于这种血液完全缺乏Rh抗原，意味着它可以被Rh血液系统中的任何罕见血型所接受。
由于这种血液在拯救生命方面潜力巨大，所以即使捐入血库的血液样本是匿名的，科学家们也常常会追踪Rh-null血的供血人，并直接要求他们捐出更多血液。与此同时，由于其稀缺性，医生们只有在最极端的情况下才会为患者输入黄金血，因为这种血液几乎无可替代。
此外，黄金血也拥有具有巨大的科研价值，可以帮助研究人员揭开有趣而复杂的Rh血型系统在生理功能方面的奥秘。
那么问题来了，如果天生拥有这种独特血型的人需要他人输血呢？那他们这下麻烦就大了，因为他们只能接受Rh-null型血液。这就会导致拥有这种血型的人陷入极度危险的境地。如果其他人的血液中含有他们所缺乏的61种Rh抗原之一，那么他们的抗体就会与不相容的供体血细胞发生反应，从而引发潜在而致命的免疫系统反应。
或许你已经明白了，黄金血既是一种恩赐，也是一种诅咒。一方面，你有能力通过简单的献血拯救无数生命。另一方面，你也得忍受着自己有朝一日需要他人输血的可怕想法。
本文译自Odditycentral，由译者HTT110基于创作共用协议(BY-NC)发布。
