秦朝作为历史上第一个统一的封建王朝，虽然很短命，但是却给后世留下了很多很有价值的东西，最重要的是留下了“统一”这个思想，后世不管再怎么打仗，最终还是会收归统一。很多人也对做出这一切的秦始皇感到好奇，秦始皇是秦国人，但是古时候的秦国又是现在的什么地方?秦始皇如果放到现代来看，他又是哪里人呢?
在中国史上，唯有秦始皇能被称为“千古一帝”，他不但开创了中国的第一个统一封建王朝，还修驰道、建长城，统一文字、钱币、度量衡，其功劳千秋万代。随着人们对秦始皇的喜爱，他的个人问题也得到了广泛的关注。秦朝由西向东，灭六国、统天下，那这个长久以来被排除在中原诸国之外的来自何方呢，秦始皇的祖籍是哪里?
按照现在的概念，祖籍是“父系祖先、祖辈的家族长久的居住过的地区。”那么，秦始皇的祖籍无疑就是秦国世代居住的土地，要想搞清楚秦国的祖居之地，我们还得打开史书。
秦国的始祖名叫“秦非子”，他的是商朝重臣恶来的五世孙。熟悉三国的读者可能对“恶来”这个名字有印象：曹操称自己手下的猛将典韦时就曾说他是“古之恶来”。恶来时传说中可以和犀牛、熊虎搏斗的勇士，他的父亲飞廉则擅长奔跑。飞廉同时是秦国、赵国的祖先，也就是说，往上溯源，秦、赵应当是同族。
顺着飞廉再往上捋，他的八世祖叫做大业，是颛顼之孙，因为协助大禹治水有功，被赐姓“嬴”，王充的《论衡》曾记述道：“五帝、三王、大业、孔子,人之圣也。”大业在其中被与五帝三王、孔子并举，列为古代十二圣之一。
大业的儿子叫做伯益，他在大禹时曾经做过执政官，到了夏禹死去，夏启继位，他因为劳苦功高，两个儿子被分别分封。其中长子大廉被封到秦地，开创廉姓，后世名将廉颇就是其后;次子若木被封于徐，开创徐姓，其后代更是数不胜数。
到了飞廉这一代，他和其子恶来一起被纣王赏识，嬴姓也在商朝时成为大姓，非常显贵。武王伐纣，恶来被处死，飞廉也“触棺而死”。嬴姓进入了很长一段时间的没落期。到了恶来的五世孙秦非子时，他已经沦为为周王养马的官吏了。
他因为善于养马，被孝王喜爱，受封于祖先生活的秦地，其实，所谓的分封其实名不副实。秦地不过方圆五十里，不但算不上诸侯，甚至不如士大夫，只是“附庸”，即依附于其它大国的小国。这一分封意图也很明显：周王不过是把秦非子派到秦地为他继续驯马。
公元前821年，秦庄公击破西戎，被周宣王再次赏赐了犬丘之地，也就是今天的天水，并获封“西陲大夫”，跻身大夫之列;公元前771年，秦襄公保护周平王迁都有功，被赏赐岐山以西的土地，封为诸侯。此后秦国虽然地处偏远，但不断进取，终于从一个其他诸侯不承认的小国变成了一统天下的强国。
20世纪20年代，甘肃天水礼县一带出土了著名的"秦公簋"，1994年甘肃省文物考古研究所对礼县大堡子山墓地进行了抢救性发掘，并确认该墓地为秦公西陲陵墓区，也就是说，这里是秦国早期君主的墓葬所在地。
中国人历来有叶落归根的传统，在天水礼县发现的这一墓葬群，表明了秦国世代居住地的所在。秦人的祖先世代在天水居住，那么秦始皇的祖籍自然也就在天水了。
