亡国三笑这个成语相信有不少人都有听过了，一说起亡国三笑，估计大部分想到的就是周朝的褒姒笑烽火戏诸侯了。其实烽火戏诸侯仅仅只是其中的一笑。所谓"亡国三笑"，是指夏朝的妺喜笑裂缯之声、商朝妲己笑炮烙之刑、周朝褒姒笑烽火戏诸侯。《左传》中记载，"夏以妺喜，殷以妲己，周以褒姒，三代所由亡也"。
先从妺喜说起，《帝王世纪》中说"妺喜好闻裂缯之声而笑，桀为发缯裂之声，以顺适其意"。大致意思就是，有一个貌美的女子名叫妺喜，妺喜很喜欢听丝织品被撕裂发出的声音，听到就会欢喜得笑出来，桀因此为了她撕碎丝织品，来讨她的欢喜。
在农业时代初期，丝绸织造业才刚刚兴起，丝织品稀有而昂贵，制造起来也颇费工夫，桀为了妺喜，下令搬来织造精美的绸子，在她面前撕开，破坏这种稀有而昂贵的织物，简直是暴殄天物。
桀是夏朝的暴君，《史记》中有："桀不务德而武伤百姓，百姓弗堪。"，"夏桀淫骄，乃放鸣条。"，是说暴君桀不务正业，不理朝政，骄奢淫逸，又压榨百姓，百姓都难以忍受他的暴行。可见，桀本身也不是一个好的君王，他在政事上亲近小人，远离君子，弃尽仪礼，生活上为人又骄奢好色，他广招天下美女、戏子，收入后宫，每日饮酒作乐。
其实，关于妺喜的故事还有另一种说法，即"妺喜笑饮酒溺死者"，传说夏桀在建造他的酒池后，与妺喜和其他宫女饮酒寻欢，妺喜提议可以用酒池行舟，桀因而请了三千饮酒高手下池畅饮，结果他们中的一些人因酒醉而从舟中掉进池子里，最终被酒液淹死，妺喜看到这一幕被逗笑了。真的是毫无人性!
第二笑，即妲己笑炮烙之刑。《列女传》记载，"纣乃为炮烙之法，膏铜柱加之炭，令有罪者行其上，辄堕炭中，妲己乃笑"，翻译过来就是，纣王为哄妲己开心，在铜柱下方烧炭，让犯罪的人在铜柱上行走，罪人们站立不住，就会掉在炭里被烧死，这就是炮烙之刑，妲己看到后非但不觉得残忍，反倒认为这很有意思，笑了出来。
《史记·卷三·殷本纪第三》记载，"(纣)好酒淫乐,嬖于妇人。爱妲己,妲己之言是从"(纣王好酒色，尤其宠爱妲己，妲己说的话他全部遵从)，《列女传·卷之七·孽嬖传》又云："妲己之所誉贵之,妲己之所憎诛之"(妲己赞美的人，纣王就认为他好，妲己憎恶的人，纣王就杀死他)，从中可见纣王是个无原则无底线无主见，没有任何是非观念的昏君，是什么样的帝王可以用酷刑来讨好自己的宠妃呢?笔者难以想象。
不过后来纣王因无道而激起人民的反抗。周武王伐纣，纣王逃到鹿台，走投无路后自焚，妲己也被斩首而死。
第三笑则是人们熟知的烽火戏诸侯了。周幽王为了博冷美人褒姒一笑，听取佞臣的建议，不惜大费周章点燃了所有的烽火台，假装有敌来犯，各诸侯带兵快马加鞭赶来救驾，却发现自己被周幽王骗了，褒姒在上面看见下面的军队呼之即来挥之即去，觉得十分有趣，不自觉露出笑容。
周幽王的昏庸不必细说，只看他的行为就知道了，为了使宠妃笑出来，他甚至可以点燃用于传递危险信号，调遣军队的烽火台。
夏桀其人荒淫无度，为了满足自己的奢侈生活，疯狂压榨百姓。史书上说，他大兴土木，修建倾宫、瑶台，宫殿的宏丽令人瞠目结舌。除此，夏桀还有许多人尽皆知的暴政，国中的百姓对夏桀恨之入骨。
纣王则加重赋税，富了自己的宫室，而他的国家却饿殍满地。他又民间搜集罕见的奇珍异兽供自己欣赏玩乐，扩建园林楼台，在里面安置宫女和戏子。如此荒淫无度，百姓们怨恨他，不愿意服从他的管理，他就加重刑罚。
周幽王贪婪腐败，不理政事，把忠臣打入地牢，任用虢石父为卿士，让他执掌政事。
细数几位昏君的劣迹，可见三人的共同点——压榨百姓，荒淫无度，贪婪，亲小人而远贤臣，各个都是烂泥扶不上墙的无用之君，是历史的失败者。他们贪图一时的享乐，不把人民当做人民看，不把国家当做国家看，在他们眼里，国家就是自己的金库，他们只晓得自己的安逸，不懂得普通百姓的贫寒，国家灭亡又能怪谁呢?
所谓"亡国三笑"，"红颜祸水"，不过是昏君的借口罢了，国家掌管在他们手中，选择的权利也在他们手中，那些美女并非有亡国的魔力，国君昏庸，百姓震怒，水泛而覆舟，国家的灭亡是历史必然的选择。
