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青年号事件 揭秘美国捕鲸船水手叛乱事件

青年号捕鲸船再一次额杨帆起航,这艘捕鲸船在上一次出海的时候,整整在号上漂泊了整整4年的时间,满载着鲸鱼油回到了新贝德福德。船长因为这一次出航赚了很多钱,于是处于对金钱的渴望,他再一次迫不及待的雇佣了船员准备再展开一次新的出航。到了19世纪中叶,美国的捕鲸船已经很难在一两年时间内满载而归,一次出海往往要超过3年才能回家——长时间的海上生活,很容易让船长和船员产生矛盾,海上的暴力流血冲突屡见不鲜。

鼎盛时期的楠塔基特岛

青年号的新船长是27岁的小阿奇博尔德·梅林,他其实毫无航海经验,所依靠的仅仅是自己“楠塔基特岛人”的身份——这个著名的小岛是美国捕鲸业的传奇,岛上有很多依靠捕鲸暴富的大家族。

梅林很明显不是一个合格的船长,他自己也非常明白:捕鲸船上的水手并不好惹,他们中有流浪汉、小偷、酒鬼,甚至有改名换姓的通缉犯,没有一点手段是制服不了这些人的。

所以,梅林果断的选择把大权交给大副纳尔逊·普罗沃斯特。这位高级船员脾气暴躁、为人狠毒,而且非常看不起底层水手,只要他看不顺眼,就会用打骂的方式惩罚别人。梅林船长亲眼看到了他把一个船员打到不省人事,就觉得这样的大副才能在未来几年管住这帮人。

19世纪的水手硬饼干

出海之后,水手们发现了更糟糕的情况。

船主为了省钱,把上次航程剩下的三桶腌牛肉留在了船上,继续当这些新水手的伙食。这些牛肉已经完全腐烂发臭,煮出来就是一锅臭味熏天的糊状物,根本无法下咽,这让本来就很糟糕的伙食更让人厌恶。

但是,对于那个时代的捕鲸船而言,脾气暴躁的高级船员和糟糕的伙食,都是常态,还不至于引发流血冲突。

然而,半年时间一头鲸鱼都没发现,问题开始严重了。

实际上,半年时间毫无收获对于捕鲸船来说,也很正常。不过梅林船长似乎很不满意,所以他一直指责是水手的无能才导致错过鲸鱼,并且以此为借口增加水手的工作量,减少他们在港口靠岸时的自由活动时间。

可以想象,水手们同样对这位毫无经验的船长满腹牢骚,而且他们出海期间,只有靠岸补给的那两天能稍微放松一下——减少自由活动的时间,点燃了底层水手的怒火。

捕鲸场景

塞勒斯·普卢默,是青年号上24岁的鱼叉手。

在登上青年号捕鲸船之前,普卢默已经有过至少两次远航捕鲸的经历,这意味着普卢默是个老手。事实上,船上很多人并不知道,普卢默是个很麻烦的人物,他曾被一艘捕鲸船开除,当时船长给他的评价是“非常不安分,不知足,总想下船去享受生活,这样的人留在船上早晚要出事”。

1856年,也就是登上青年号的前一年,普卢默曾在戈尔孔达号捕鲸船上当水手,但是他鼓动另外6名水手一起在智利逃跑了——一名船员后来透露,普卢默在逃跑之前曾试图说服一批船员配合他,除掉船长占领捕鲸船。

所以,登上青年号的普卢默,绝对是船上的一枚炸弹,随时可能引爆。

普卢默这样的船员其实很常见,在捕鲸业的黄金时代,无数年轻人都想着通过航海一夜暴富。如果他们的捕鲸船一切顺利,确实能带来丰厚的收入,但大多数时候这个钱不容易挣,于是吃不了苦的船员就会找机会逃跑。当然,也有普卢默这样想发动叛乱的水手

青年号出航仅仅七周之后,普卢默就受不了大副普罗沃斯特的打骂和糟糕的伙食,开始拉拢水手准备逃走。一开始,他想等着捕鲸船在亚速尔群岛靠岸补给时,趁机逃跑。但是,大副把每个人都管得很严,普卢默没有找到机会。

捕鲸船的工作

之后,普卢默开始策划水手叛乱。

圣诞节这天,水手们的情绪更加压抑了。此时,他们航行到澳大利亚东南约500英里的地方,已经离家很远了。

当天傍晚,为了庆祝圣诞节,梅林船长允许每个水手喝一杯白兰地酒。之后,二副纳尔逊·洛德又给大家送来了一瓶杜松子酒。高级船员都回到了自己的舱室,喝了酒的水手们开始聚在一起抱怨,他们离家千里,备受虐待,离回家的日子还遥遥无期。

午夜时分,普卢默找到了一群聚在甲板上闲聊的水手,对他们说:“上帝啊!今天晚上我们必须有所行动!”大家想到了大副普罗沃斯特的虐待,纷纷表示赞同。普卢默接着说:“我们要夺下这条船!”说完,他拿出自己偷偷藏着的杜松子酒,让大家轮流喝。

过了一会儿,普卢默带着几个人拿上捕鲸枪等武器,悄悄的来到了船长的舱室外。普卢默推门进去,直接扣动了捕鲸枪的扳机:三颗子弹直接穿透了梅林船长的胸膛,嵌进了身后的木板中。

梅林还没有死,他大喊大叫,普卢默冲上去抓住他的头发,用刀疯狂地劈砍,最后一刀几乎砍断了梅林的脖子。船长就这么死了,枪声惊动了很多人,叛乱者对那些还不知情的船员大喊:“都回去,不然我砍死你们!”

普卢默紧接着带领几个人找到了三幅史密斯,用捕鲸枪将他打死了。之后,他们找到了大副普罗沃斯特,也朝他开了一枪——普罗沃斯特被击中了肩膀,巨大的冲击力让他瘫坐在床上,他的床铺也被这一枪的火星点燃了。

燃烧的床铺让舱室顿时浓烟滚滚,船员们立刻逃到了上层甲板。此时,受重伤的普罗沃斯特还没死,他挣扎着爬起来,跑到船长室拿了一把左轮手枪,装上了三发子弹,然后告诉甲板上的叛乱分子,自己手中有枪,绝不会投降的。

普罗沃斯特藏在了最下层的货仓里,普卢默也让船员把火灭了。

第二天一早,叛乱首领普卢默就收缴了其他船员的刀子,几名主要叛乱者控制了这艘船。按照普卢默的计划,他们现在离澳大利亚不远,可以直接去那里当一个淘金者,说不定也能发大财。然而问题是,普卢默忽然发现,现在的船员没有人懂航海知识,他们连航海图都看不懂,怎么去澳大利亚?

底层水手生活

现在,唯一的希望就是躲在货仓的大副普罗沃斯特了。

叛乱者试图找到普罗沃斯特,但是他藏得太好了,连续几天都没找到。一直到第五天,普罗沃斯特才被发现,他已经奄奄一息。普罗沃斯特原以为必死无疑,没想到叛乱者居然要和他谈判:只要普罗沃斯特答应把他们送到澳大利亚,就会立刻得到救治。

普罗沃斯特爽快地答应了他们,于是得到了救治。1858年1月4日,普罗沃斯特按照约定,来到了澳大利亚海岸。普卢默鼓动了9名船员跟随他一起上岸,他们搭乘两艘捕鲸小艇出发了。当然,为了能过上好日子,他们还从船上带走了大量的武器和值钱的东西。

按照约定,当普卢默带领叛乱分子上岸的时候,普罗沃斯特要直接返航,给叛乱分子足够的时间隐名埋姓开始新生活。

可实际上,普罗沃斯特没有遵守这一约定,叛乱分子离开后,他就立刻指挥青年号驶往悉尼,将普卢默等叛乱分子的行为公之于众。很快,这几个想在澳大利亚重新开始的水手,就成了通缉犯。

捕鲸小艇

还没上岸,普卢默就遇到了麻烦。

他的这艘小艇上有四个人,另外三人是斯坦利、卡撒和赖克,他们走在前面。后面的小艇上有6个人,因为人太多又装了不少货物,开始漏水了。此时天色渐暗,因为担心暗礁他们决定在海面上漂荡一晚,第二天白天再登陆。

于是,第二艘船上的6名水手心惊胆战地过了一夜,期间他们还把大部分货物都扔下了海,并且不停地把小艇里的水舀出去,才得以撑到天亮。但是,第二天继续前进的时候,第二艘小艇上的人还是远远落在后面,以至于他们抱怨连连,最后决定和普卢默分道扬镳,提前上了岸。

普卢默和剩下几个人来到了一个港口,然后企图步行到悉尼去。但是,他们马上就后悔了,因为四个划着捕鲸小艇的男人忽然出现,当地警察大为吃惊,立刻就逮捕了他们。

只不过,警察还没有收到普卢默的通缉令,所以最终还是释放了这4个人。于是,普卢默等人在小镇上花天酒地了几天——2月初通缉令来了,普卢默等人立刻被抓了起来,送到了悉尼。

19世纪初的悉尼东部

第二艘小艇上的6个人呢?他们更惨。

普卢默选择到港口下船,是因为他知道澳大利亚荒无人烟,随便找个地方上岸不是好主意。而这6个人登陆之后才发现,他们很难找到淡水和食物,一路上荒凉无比。当他们快要被饿死的时候,才忽然看到远处有一个人影。

这是一个澳大利亚原住民,6人跟随他来到了一个小村子,然后被抢走了身上的所有财物,关进了一个小棚子。6名叛乱者害怕极了,他们害怕自己被吃掉,于是想尽办法寻找逃跑的机会。

一周之后,趁着守卫睡着,6个人悄悄的逃走了。他们在灌木丛里躲了一晚上,后来碰巧发现了两名牧民,才知道下一个城镇在什么地方。就在这时,其中名叫伯恩斯和霍尔的两人,决定单独离开。

剩下的4个人来到一个小城镇找到了工作,但没多久就被抓住了。至于伯恩斯和霍尔,没人知道他们去了哪里,也许死在了澳大利亚的荒野中,也许被原住民杀死了,也有可能成功隐名埋姓生活在了澳大利亚。

普卢默和其他叛乱者一起,又被送回了新贝尔福德接受审判。

澳大利亚的流放罪犯

整个审判过程持续了3个星期,普卢默的辩护律师强调了叛乱分子受到的虐待,让他们不得不反抗。但最终陪审团还是认为,普卢默的谋杀罪名成立,另外三名首要分子被认定为过失杀人,另外4人无罪释放。

但是,青年号的惨案引起了全国性的讨论,民众分成两派,有人认为普卢默罪大恶极必须死刑,另一批人认为他也是被逼无奈罪不至死。此事最后闹到了总统詹姆斯·布坎南那里,布坎南迫于公众压力,最终将普卢默的死刑改判为终身监禁。

但这件事还没结束,当尤利西斯·格兰特总统上任之后,普卢默曾经的辩护律师已经是国会议员了,他又重新提起了这个案子,最终让总统特赦了普卢默,他一共在监狱里待了15年。

当然,并非所有人都希望普卢默活下去。那些捕鲸船的船主和高级船员,通过各种渠道表达自己的不满,毕竟,普卢默的最终判决会鼓励很多水手争取自己的权益,有些人甚至会采取极端的方式。

捕鲸业的黄金时期,船主以及高级船员和底层水手的矛盾从未缓和,青年号事件仅仅是一个代表而已。

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