史前的洪荒猛兽都长得非常巨大,如沃那比蛇,还有巨大无比的梅尔维尔鲸。虾蟆螈体型相对来说也是巨大的,虾蟆螈非常像现在的青蛙,但是你见过有哪个青蛙有5米长吗?虾蟆螈不吃蚊子,专吃鱼类,甚至还捕食小型恐龙。
一、史上最大的迷齿类两栖动物——虾蟆螈
虾蟆螈又名虾蟆龙或乳齿螈,属于一种头部巨大的被称为大头鲵类的离椎亚目两栖动物。它是最大的迷齿类两栖动物,也是2亿年前晚三叠世最大的动物之一。虾蟆螈看起来像是一只巨大的青蛙,但是头部不像青蛙一样是半圆形而是三角形,长度可达1.25米。它的总长度更是达到了4-5米。它巨大、椭圆形的眼窝长在颅骨中间,颌骨上长着锥形的牙齿。
除了像青蛙,还有点像鳄鱼。虾蟆螈的身体比例很不协调,头大、尾巴很短。它显著减少的四肢腕关节和跗关节软骨。与头部的侧窦线(安伯格氏线)表明,虾蟆螈是水生动物,很少离开水。它主要生活在沼泽池塘中,靠捕食鱼类生活。它可能也吃像小恐龙一样的陆地动物,在一些恐龙的化石上发现了一些较小的像虾蟆螈一样的动物留下的齿痕。虾蟆螈蛰伏在沼泽边上,等待着小型恐龙来喝水,然后一跃而起,在恐龙身上留下永远的痕迹。
三、虾蟆螈离不开水
一些科学家认为,虾蟆螈完全不能离开水。大量的骨骼化石显示,在干旱时期,当池塘干涸时,虾蟆螈会集体死亡。
虾蟆螈一度被认为是在三叠系砂岩中留下酷似人类手部的足迹化石Chirotherium的“手兽”,但最近的研究发现,这类足迹化石应该是由迅猛鳄类动物留下的。
然而,最近的研究表明,虾蟆螈的骨骼也许并没有这么紧凑,或许它拥有更长的尾巴。使它的整体外观很像一只鳄鱼。两个三角形的尖牙长在下颌的尖端附近。当它闭上嘴巴时,这两枚牙齿很有可能通过上颌的孔穿出。嗯,没错,就像鼻子里长出了特别粗壮的两个白色鼻毛一样,当然虾蟆螈让牙齿穿过的两个孔并不是鼻子。
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