据外媒报道，根据科学家测算，人类2018年摧毁的热带森林面积，几乎如同英格兰那么大。这是自2001年可取得全球卫星数据以来，热带森林遭受的第三大面积缩减。这个流失速度是惊人的，相等于每天每分钟不见了30个足球场那么大的森林面积，一年合计达1200万公顷。
4月25日，美国马里兰大学“全球森林监察组织”的科学家，发布了一份年度评估报告，报告指出2018年被摧毁的热带森林，其中近三分之一或约36000平方公里属于原始的原生雨林。
研究团队负责人维瑟说：“我们第一次能够在人烟未至的自然雨林中，辨识出树木覆盖率流失了多少。这些雨林中的树木树龄达数百年甚至是数千年。”
尽管国际社会与各国推出多项反制伐林的措施，但自本世纪初以来，伐林活动仍持续未减。全球流失的森林面积在2016年达到高峰，森林被砍伐主要是为了腾地给畜牧业和大型商品农业，例如亚洲和非洲生产的棕榈油、南美出产的大豆和生物燃料作物。
另外，种植可可等小规模商业化农作也导致森林被清除。2016年出现的厄尔尼诺现象以及巴西与印度尼西亚林火失控，加速了森林面积的流失。
据报道，2018年被摧毁的热带森林，巴西占四分之一，刚果与印尼各占约10%，马来西亚和马达加斯加流失的林地也不少。马达加斯加的热带雨林面积2018年萎缩了2%。被摧毁的原始森林，近三分之一位于巴西，约合13500平方公里，排在其后的是刚果，约合4800平方公里、印尼3400平方公里、哥伦比亚1800平方公里、玻利维亚1500平方公里。
尽管印尼流失的原始森林面积排在前五名之列，但也被视为报告的一大亮点，因为它在2018年流失的3400平方公里森林面积，其实已经比2016年流失的面积大幅减少了63%。人类活动每年制造的温室气体，约30%被森林吸收。伐林不仅会排碳，还会把能吸收二氧化碳的森林面积给缩小。
环境政策智库世界资源研究所高级研究员西摩说：“全球森林如今进入了急症室，地球的健康濒于险境，仅采取创可贴式的补救方法是不够的。每流失一公顷，我们就越靠近气候变化失控的可怕地步。”
