为了发现和保护尚未被光污染破坏的夜空残迹，英国天文学会于今年2月与保护英格兰乡村运动(CPRE)联手发起了2019年最伟大的星点计数活动。目前他们的确有了一些成果。
CPRE的黑天活动家艾玛·马林顿在人口普查期间告诉《卫报》:"布满星星的黑夜是我们乡村最神奇的景象之一。然而，越来越多的人都丧失了体验这个真正的自然奇观的机会。"
二月的大部分时间，他们组织要求英国居民寻找猎户座的四角和著名的三星带。其目标是创造一个更精确的地图，标出最适合欣赏夜空的地方，也是为了与其他地区的光污染作斗争方面做出贡献。现在最新的统计已经完成，但仍然有许多工作待开展。根据CPRE网站提供的细节来看，在2300名参与者中，只有2%的人能够享受到真正的黑暗天空:
超过一半的参与者(57%)没有看到超过10颗恒星，这意味着它们严重受到光污染的影响。相比之下，只有9%的人看到过"黑暗的天空"，看到的星星数在21到30颗之间；只有2%的人看到过"真纯粹的夜空"，星星也多达三十多颗。更遗憾的是，这个比例仅为上一次(2014年)星数统计时的一半。位于猎户座腰带上的三颗星Alnilam、Mintaka和Alnitak，即使在一些最严重的光污染条件下，都能发出相当明亮的光芒；此外，它们通常也是计算星星数量的一个绝佳起点。当你开始记录它四个角落里的星星时，会发现光污染的魔爪开始慢慢伸向别的区域了。
在2015年的一项研究中，CPRE利用夜间卫星地图数据得出结论，只有22%的英格兰夜空完全没有受到光污染的影响。与威尔士(57%)和苏格兰(77%)相比，这个数字相形见绌，因为威尔士和苏格兰的人口水平要低得多。所以即使最亮的20个区中有19个是伦敦自治区也毫不奇怪，而且几乎所有“最暗”的县都在英格兰边界的边缘。
那么，闹市区如何才能找回夜空呢？目前已有一些比较简单的修复方法，比如增加屏蔽的灯具，运动传感器和可编程的led灯。该组织希望通过举办这样的活动，人们只要一抬起头来，就可以欣赏到他们头顶那片日益短暂的美丽。弗拉格斯塔夫暗天联盟的克里斯托弗·卢金布尔告诉《天空与望远镜》说:"你不必成为一个天文学家，也会被繁星满天的夜空所影响。即使你不知道一颗星星离你多远，你都明白:头顶上的宇宙对于人类生命具有多么重要的意义。"
本文译自mnn，由译者Imagine基于创作共用协议(BY-NC)发布。
