受气候变暖、人类活动增多等因素影响，新疆区域的冰川近年来呈现加速消融态势。为了保护干旱区的这些“固体水库”，新疆维吾尔自治区“十三五”期间全面取缔冰川旅游。 自治区旅游局党组书记李冀东说，新疆冰川旅游十几年收入不到十亿元，但是冰川崩塌、消融带来的损失是不可估算的。“十三五”期间，新疆将取缔冰川旅游，建议相关旅游设施逐步变为远观冰川的度假区。 科研数据显示，过去50年，我国西北干旱区每十年的气温上升速率为0.33－0.39摄氏度，明显高于全国和全球平均水平。 在西北干旱区，受气候变化影响最直观的体现就是冰川加速消融。我国共有46377条冰川，深居内陆的新疆冰川总数达18311条，冰储量2623.47立方千米，约占全国冰川总储量的46.8%。随着全球气候变暖，新疆的冰川加速消融，许多小冰川已消融殆尽，极端水文事件增多，水资源供需矛盾加剧。 中科院新疆生态与地理研究所研究员陈曦说，那些面积小、海拔低的冰川对气候变化的响应最为敏感，天山区域冰川近30年退缩了15%－30%，20年后将退缩60%，50年后将退缩80%－90%。
