冰冻少女，是世界上发现的最著名的木乃伊尸体之一，与埃及木乃伊的发现不一样，冰冻少女是在6700公尺的山顶上发现的，被1995年《时代杂志》列为十大科学发现之一，对于冰冻少女留给科学家的还有很多谜团，而在冰冻少女背后还有一个令人悲伤的故事，十几岁就被当作祭品献给山神。
1999年，一支考古队在安第斯山脉海拔约6700公尺的尤耶亚得火山山顶发现三具冰冻的干尸，分别是一名6岁女孩和一名7岁男孩，还有一个年龄约13-15岁的女孩，是保存最为完好的，人们称之为“冰冻少女”。因为是在海拔6700公尺的冰层中发现了她，她的身形至今保存完整，身体丰满，皮肤充满弹性，好像睡着了一样，根据研究人员的调查，冰冻少女死于五百年前。
1995年9月8日，登山运动员和人类学家约翰·瑞哈德与米盖尔·扎瑞特登上了安帕托山脊。当时，附近的奈瓦多火山正在喷发，山顶涌出的火山灰高达一英里，纷纷扬扬地落在安帕托的山脊上。深色的火山灰极易吸收太阳的光热，于是冰层和积雪大量融化，导致山脊坍塌。约翰和米盖尔偶然间在山坡的岩石中发现了一件印加小雕像，用金、银和珍稀的海菊蛤贝壳雕成，裹在外面的五彩服饰看起来像新的一样，上面的红色羽毛也十分完整。显而易见，它才露出地面不久。这具小雕像指引着约翰和米盖尔继续前行，终于在快到达顶峰的时候发现了一个裹得紧紧的布包裹——印加木乃伊！打开包裹，是一张已经风干的印加女孩的脸，她身体的大部分还未解冻。
这名印加少女躺在安帕托山顶的火山灰下面，灼热的阳光不久就会把她晒得融化，然后腐烂。即使不是这样的结局，她也有可能被随后到来的盗墓者劫掠。更重要的是，此时正是一年中季节转换的时期，暴风雪不知什么时候就会淹没山峰。约翰和米盖尔做出了重要决定：带女孩和随葬的古器物下山。这是在海拔两万英尺的高山，少女的身体重约八十镑，路途的艰难远远超出了二人的想象。连续三天马不停蹄地奔波，天公也不作美，时而降雪，时而奈瓦多火山喷发，粉尘像雨一样纷纷落下。终于，二人筋疲力尽，来到了秘鲁阿瑞奎帕的天主教大学考古系，将印加少女交给了系主任。
冰冻少女的保存成了一个大问题，并没有规范的先例标准，当然也不能简单地将她放进冷藏室，从理论上来说，冰冻木乃伊的身体和其外部的组织，应该贮藏在比较潮湿的环境，而头部的贮存湿度相应较小。经过讨论研究，来自几个国家的专家们达成一致：将冷藏温度保持在华氏0度~7度，湿度保持在80%。将衣物与身体分离保存也非常必要，科学家们着手褪下女孩的衣物。这是精细而紧张的工作，剥离织物要小心翼翼，既不能扯坏衣物，也不能损伤女孩的皮肤。而为防止木乃伊融化，科学家们必须控制其离开冷藏室的时间。
分离织物的过程中，科学家又有新的发现。女孩的辫子被一根黑色的细驼毛线系在腰上，由此可以推断她死前或死后，有人为她精心装扮。她是印加人献给神的珍贵礼物，是联系族人与山神的使者，会给族人带来福音，因此人们对她充满了敬重，为她穿上了盛装。她华美的衣服，都用精致的别针别住，上面用细线吊着各种小木刻：盒子、酒器，还有类似狗和狐狸的小玩具。
在研究室中，科学家们完好的还原了当时的场景：胡安妮塔在祭祀前吃了最后一餐，随后就随祭祀队爬上了山，等到了山顶后已经非常虚弱疲劳了，她喝了一倍高浓度的酒以后牧师便让她跪在山神前，牧师祷告完便向胡安妮塔脑上锤了一锤，也就是这一锤将胡安妮塔献给了山神。考古学家Reinhard说：”她自己可能感到献给山神非常光荣，死后灵魂能永远和山神在一起，她是那么骄傲。“她身上的装饰是当时最尊贵的款式，即便是被进献了也不会感到多么难过。古印加人民相信山神安姆帕托能给种带来丰收和水，也能阻止灾难雪崩，所以每到祭祀时便会把最珍贵的东西——人，进献给山神。
1.安第斯最高峰6962公尺，但是德国队居然能做6700公尺发现女孩尸体？仅低于最高峰一点点？如果按照祭祀来说，这么高的位置必然是精挑细选出来的，那么必然是每次的贡品都会送上来！为何时隔500年只有这一个少女？
2.被埋葬前死去，发现时却是盘腿而坐！我们要知道，除非一个人是先摆好姿势再安然死去，否则一个无意识的死人你绝对不可能给她摆好姿势！
3.1942年底，哥伦布发现新大陆，这位1945年左右死的少女胃中有大量酒精饮料？要知道酿酒很重要的一步叫做蒸馏，寒冷的山上有作物还是有酿酒的条件？酒我可以当做是哥伦布带去的，但是她这衣服明显与当地衣不蔽体的土著人形象不符合，难道是衣物流通后文化意识还没普及，需要穿上好衣服去活祭？
冰冻少女胡安妮塔早已被列为1995年《时代杂志》十大科学发现之一，是迄今发现最为著名的木乃伊尸体之一。她身上还有许多未解之谜，进一步的研究，还需要更多科学家的参与，不仅是考古学家、人类学家，对她的研究还涉及到病理学、微生物学、寄生虫学、生化学、妇科医学、冶金、植物学、陶瓷考古、纺织考古、甚至还需要鸟类学专家来鉴别她的羽毛头饰。
