民间传闻中属于邪祟的落水鬼并不存在，人们在水中时常接触到的生物，实际上是水獭，水獭也被人们称为水猴子。因为水中的水獭十分顽皮，人们如果下水与它们相接触，它们便会十分兴奋，甚至逗弄人类。而被水獭接触的人们往往注意不到灵活的水獭的存在，便会陷入恐惧的情绪，认为自己不幸招惹到了某些不干净的东西。
在民间盛传关于落水鬼的稀奇古怪的传说，有一些老人甚至会说，落水鬼是由在河边不幸落水的人而化成的。这些人在溺死后，心怀不甘和怨念，就会化为水中的落水鬼。一旦有人靠近河边，或者划船经过水面上，落水鬼便会用尽全身的力气将水面上的人拉下水来。据传言称，落水鬼在水中的力气非常大，即使水面上是力大无比的动物，落水鬼也可以将其拉下来。
而不慎被落水鬼拉下水的人或动物，将会在水中无法控制自己的力量，以至于无法游出水面。即使侥幸游上岸，也会像全身的力气都被他人抽走一般浑浑噩噩，整日提不起精神。人们现在常常提到的落水鬼，实际上就是水中的生物，水獭。因为水獭的皮毛表面在水中十分光滑，并且极喜欢与水中的人们嬉戏，人们因此戏称水獭为水猴子，落水鬼。
值得注意的是，水獭是一种两栖生物。其既可以生活在水中，也可以生活在陆地上。陆地上的它们并不如在水中招人喜欢，水獭在水中往往有着很大的力气，但是一旦上岸力气便会大大减弱。水獭的皮毛表面在陆地上也会呈现一种半干半湿的状态，带给人的视觉感受并不算好。
二、落水鬼的传言常常被用来吓小孩子
而随着现代的科技越来越发达，人们对于河流和海洋的探索范围也越来越广泛，落水鬼的谣言也不攻自破。事实上，很多家庭提到落水鬼的故事只是为了让自己家的小孩子远离水面，以防其不幸溺水。现在关于落水鬼的传闻越来越少，人们改用比较科学的理论来教育孩子不要太过于靠近深的池塘或水库。
