恐龙是怎么灭绝的？人类的祖先难道真的是它？关于恐龙灭绝的原因,人们仍在不断地研究之中.长期以来,最权威的观点认为,恐龙的灭绝和6500万年前的一颗大陨星有关.据研究,当时曾有一颗直径7-10公里的小行星坠落在地球表面,引起一场大爆炸,把大量的尘埃抛如大气层,形成遮天
恐龙是怎么灭绝的？人类的祖先难道真的是它？关于恐龙灭绝的原因,人们仍在不断地研究之中.长期以来,最权威的观点认为,恐龙的灭绝和6500万年前的一颗大陨星有关.据研究,当时曾有一颗直径7-10公里的小行星坠落在地球表面,引起一场大爆炸,把大量的尘埃抛如大气层,形成遮天蔽日的尘雾,导致植物的光合作用暂时停止,恐龙因此而灭绝了.
小行星撞击理论,很快获得了许多科学家的支持.1991年,在墨西哥的尤卡坦半岛发现一个发生在久远年代的陨星撞击坑,这个事实进一步证实了这种观点.今天,这种观点似乎已成定论了.
但也有许多人对这种小行星撞击论持怀疑态度,因为事实是：蛙类、鳄鱼以及其他许多对气温很敏感的动物都顶住了白垩纪而生存下来了.这种理论无法解释为什么只有恐龙死光了.迄今为止,科学家们提出的对于恐龙灭绝原因的假想已不下十几种,比较富于刺激性和戏剧性的“陨星碰撞说”不过是其中之一而已.
除了“陨星碰撞说”以外,关于恐龙灭绝的主要观点还有以下几种：
一、气候变迁说.6500万年前,地球气候陡然变化,气温大幅下降,造成大气含氧量下降,令恐龙无法生存.也有人认为,恐龙是冷血动物,身上没有毛或保暖器官,无法适应地球气温的下降,都被冻死了.
二、物种斗争说.恐龙年代末期,最初的小型哺乳类动物出现了,这些动物属啮齿类食肉动物,可能以恐龙蛋为食.由于这种小型动物缺乏天敌,越来越多,最终吃光了恐龙蛋.
三、大陆漂移说.地质学研究证明,在恐龙生存的年代地球的大陆只有唯一一块,即“泛古陆”.由于地壳变化,这块大陆在侏罗纪发生的较大的分裂和漂移现象,最终导致环境和气候的变化,恐龙因此而灭绝.
四、地磁变化说.现代生物学证明,某些生物的死亡与磁场有关.对磁场比较敏感的生物,在地球磁场发生变化的时候,都可能导致灭绝.由此推论,恐龙的灭绝可能与地球磁场的变化有关.
五、被子植物中毒说.恐龙年代末期,地球上的裸子植物逐渐消亡,取而代之的是大量的被子植物,这些植物中含有裸子植物中所没有的毒素,形体巨大的恐龙食量奇大,大量摄入被子植物导致体内毒素积累过多,终于被毒死了.
六、酸雨说.白垩纪末期可能下过强烈的酸雨,使土壤中包括锶在内的微量元素被溶解,恐龙通过饮水和食物直接或间接地摄入锶,出现急性或慢性中毒,最后一批批死掉了.
关于恐龙灭绝原因的假说,远不止上述这几种.但是上述这几种假说,在科学界都有较多的支持者.当然,上面的每一种说法都存在不完善的地方.例如,“气候变迁说”并未阐明气候变化的原因.经考察,恐龙中某些小型的虚骨龙,足以同早期的小型哺乳动物相抗衡,因此“物种斗争说”也存在漏洞.而在现代地质学中,“大陆漂移学说”本身仍然是一个假说.“被子植物中毒说”和“酸雨说”同样缺乏足够的证据.因此,恐龙灭绝的真正原因,还有待于人们的进一步探究.
002年4月，《自然》曾公布了一项震惊世人的发现：灵长类动物的共同祖先曾和恐龙们共存，一起生活在大约8000万年前的白垩纪，还幸运地躲过了后来导致恐龙灭绝的大灾难。它们继续繁衍、分化，直到最近，有一支后裔开始直立行走，并称霸地球。
这项研究通过分析已有化石的灵长类数量及其分化曲线，来推测整个灵长类的物种分化曲线，从而得到最早祖先的起源时间。他们的结论是8150万年前，这非常接近基因比对法得出的9000万年前——而当时的化石证据仅指向5500万年前而已。
他们认为，灵长类的共同祖先刚刚从其他哺乳动物分化出来的时候，体型很小，可能数量很少或分布有限，从而导致了化石难以发现。同时，他们还不客气地推测，在所有曾在地球上存在过的灵长类物种中，只有不到7%找到了化石证据。
十年过去了，古生物学家们还在玩儿命挖掘化石的大道上一路狂奔。越来越多的化石证据给了我们一窥祖先真容的机会。《银河系漫游指南》说，老鼠才是真正的地球统治者。这玩笑其实不算荒诞。已知最早的灵长类祖先，真就长了一副啮齿类的模样。
2012年10月在美国召开的“第七十二届古脊椎动物学年会”上，来自耶鲁大学的古生物人类学家史蒂芬?切斯特（Stephen Chester）代表他与几位合作科学家报告了普尔加托里猴（Purgatorius）骨骼化石的发现。这些化石源自6500万年前古新世，那时非鸟类恐龙灭绝不久，恐龙统治地球的时代宣告结束，哺乳动物们则刚刚开始努力繁衍。
普尔加托里猴是愉快生活在这段时间的一种灵巧小动物，仅有现存的最小灵长类——马达加斯加鼠狐猴那么大，披着棕色的皮毛，还有一条毛茸茸大尾巴。它们具有可以向不同方向转动的灵巧踝关节，以及更多的善于咀嚼的牙齿，这些特征暗示了它们大概擅长攀爬树木、以水果为生。
是的，你想象得没错，它们就是一副松鼠样儿！
普尔加托里猴并不是灵长类祖先的唯一可能。树鼠、飞狐猴、树鼩都与灵长类动物关系密切，但是哪一种最亲近却难以判断。按照现在的分类学标准，灵长总目（Euarchontoglires）包括树鼩目、皮翼目、灵长目、啮齿目、兔形目共5个目，咱们与地球统治者老鼠的亲缘关系还真不算远。
