当时加拿大还没独立，英国和美国都宣称对小岛具有主权。两边都是口头较劲，其实谁都没在岛上驻军。 1858年，一个叫卡特利的美国人上岛开荒建农场。
1859年6月的一天，卡特利发现有一头黑猪在吃他栽培的马铃薯。他以为是野猪，就开枪把猪打死了。 其实这不是一头无主的野猪，它的主人是在小岛另一边的一个叫查尔斯的英国农场主。 查尔斯要求卡特利补偿，卡特利一口咬定打死的是野猪，查尔斯着重说这小岛是英国的领土，即使是野猪也是英国的产业，有必要补偿。
然后，两人由于90美元的差价争执不下，事情就越闹越大。 驻加拿大的英国指挥官向来敌视美国，他以为这件事是美国人的恶意挑衅，扬言要派人上岛拘捕卡特利，而美军则抢先派战士上岛对卡特利进行保护。 英军也出动三艘军舰，要登岛把美国人赶下大海。两边进行坚持，一场大战剑拔弩张。 此事也惊动了两国的高层，政治家不能像武士一样头脑发热，究竟两国宣战不是小事。 伦敦方面以为，美国这帮反贼从独立后，就以各种理由和英国抵触不断，其目的便是要把英国排挤出美洲大陆。不能由于一头猪，让这帮无赖又找到托言，挑起争端。 而美国方面由于奴隶制的原因，已经到了国家割裂边际，也不想和英国开战。 所以，两边都很默契的保持给对方压力，却宣而不战。 直到1872年，在德国的仲裁下，圣安岛的主权划归美国，危机才告完毕。而那头可怜的猪，成了这场危机仅有的牺牲品。
