古代妇女缠足是从宋朝开始兴起的，明朝时更是一度成为身份的象征，三寸金莲、四寸银莲等说法也随之诞生。妇女的缠足图片更是看着惨不忍睹，从小四五岁就要开始承受这种痛苦，只为了满足男性的某种变态心理，人性的丑陋。
缠足是中国古代一种陋习，开始于北宋后期，明代的缠足之风进入兴盛时期，出现了“三寸金莲”之说，要求脚不但要小至三寸，而且还要弓弯。一般女性从四、五岁起便开始缠脚，直到成年骨骼定型后方将布带解开，也有终身缠裹者。
当时人不论男性或女性，都认为足小为美，尤其对男性来说，小脚具有性的吸引力。例如“三寸金莲”一词代表赞美女性脚美的名词。而四寸之内被称为“银莲”，大于四寸者则称为“铁莲”。妇女缠足成为社会地位、贵贱等级的标志，可见当时社会对于小脚的推崇。
据说，由于缠了脚之后行走困难，恰恰锻炼了阴道周围的肌肉，防止阴道松弛，甚至保持处女阴道般的收紧状态。而女性平时绝不裸足，对男性而言可窥见其私密之处，亦有类似恋足兴趣。其最高目的就为了满足性欲。由于小脚“香艳欲绝”，玩弄起来足以使人“魂销千古”，玩弄方法达48种之多。
中国妇女缠足完全地改变了女子的风采和步态，其作用等于摩登姑娘穿高跟皮鞋，且产生了一种极拘谨纤婉的步态，使整个身躯形成弱不禁风，摇摇欲倒，以产生楚楚可怜的感觉。而正是这种可怜的感觉，膨胀了封建士大夫的自身优越感，从而滋生出其在性的理想上最高度的诡密。
