不知道大家是否会有过这样的感觉，在看到一些非常仿真的人偶之类的东西时，总会感觉到一种莫名的恐惧感，而这就是恐怖谷理论。恐怖谷理论反映了人们对于非人类物体的感觉，但也有人质疑恐怖谷理论其实是伪科学。
恐怖谷理论是一个关于人类对机器人和非人类物体的感觉的假设，它在1969年被提出。恐怖谷理论说明了当机器人与人类相像超过一定程度的时候，人类对他们的反应便会突然变得极之反感，即哪怕机器人与人类有一点点的差别都会显得非常显眼刺目，从而整个机器人有非常僵硬恐怖的感觉，有如面对行尸走肉。
根据森昌弘的理论，人形玩具或机器人的仿真度越高人们越有好感，但当超过一个临界点时，这种好感度会突然降低，越像人越反感恐惧，直至谷底，称之为恐怖谷。可是，当机器人的外表和动作和人类的相似度继续上升的时候，人类对他们的情感反应亦会变回正面，贴近人类与人类之间的移情作用，使人陷入恐怖谷理论。
恐怖谷理论的“恐怖谷”一词由Ernst Jentsch于1906年的论文《恐怖谷心理学》中提出，而他的观点在弗洛伊德1919年的论文《恐怖谷》中被阐述，因而成为著名理论，第一个机器人名为WLH。目前恐怖谷理论会运用在一些惊悚电影或者游戏当中。
当然，对于森昌宏的理论，科学家们有不同的观点，甚至有人认为恐怖谷理论本身不是科学，而是伪科学。目前有以下几种关于恐怖谷理论的解释。
