探究太空历来不是一件简单的事。今年7月，印度太空研讨安排（ISRO）发射了月船二号（Chandrayaan-2）探测器，8月，该探测器进入月球轨迹。9月7日，月船二号的着陆器“维克拉姆”（Vikram）在测验着陆月球南极时，在间隔月球外表2.1千米处失掉信号。这一切再次说明了登月的艰难程度。
印度对太空探究一直雄心壮志，现已准备好成为第4个成功登陆月球外表的国家，而且测验在一个其他国家从未抵达过的地址着陆。现在，印度太空研讨安排仍在忙于康复与“维克拉姆”着陆器的通讯。9月8日，印度太空研讨安排宣告，月船二号的轨迹器现已发现了着陆器，但着陆器的状况尚不清楚。
这次不走运的着陆进程似乎是在回应今年早些时候发作的一次事件，其时以色列的“创世纪号”（Beresheet）探测器在下降进程中引擎毛病并失联，最终坠毁于月球外表。该探测器是以色列非营利机构SpaceIL建议的登月项目，若着陆成功，以色列将成为继俄罗斯、美国和我国之后，第四个有探测器在月表软着陆的国家。
一切这些都在提示咱们，尽管人类在半个世纪前的阿波罗使命中就已屡次登陆月球，但时至今日，这仍然是一项艰巨的使命。太空记者丽莎·格罗斯曼（Lisa Grossman）在社交媒体上写道，在世界各地的航天机构和公司进行的30次软着陆测验中，超过三分之一以失利告终。
那么，登月为什么会如此困难呢？
美国国家航空航天局兰利研讨中心的航天工程师艾丽西亚表示，许多登月测验都以失利告终，但没有哪一次是特定的事件形成的。要登上月球，很多事情的发作顺序必须彻底准确，假如其中任何一个环节出错，费事就来了。
首先是进入月球轨迹，这本身是一个不小的壮举。阿波罗计划的土星五号运载火箭装载了满足的推进剂，能在短短三天内将宇航员送上月球。相比之下，为了节约燃料成本，印度空间研讨安排的月船二号使命使用了更为迂回的途径，花费了一个多月的时刻才抵达月球。
一旦进入轨迹，探测器就会利用美国国家航空航天局的深空网络（Deep Space Network）与地球保持联系。深空网络由坐落美国（加利福尼亚州）、西班牙（马德里）和澳大利亚（堪培拉）的深空通讯设备组成，包含多座不断监听太空信号的抛物面碟形天线，能够与悠远的太空探测器保持联系。通讯毛病或许是“维克拉姆”着陆器遭受费事的部分原因。
当探测器以类似导弹的速度落向着陆点时，几乎没有出错的空间。据《以色列时报》报道，4月11日，以色列“创世纪号”着陆器发作了数据传输设备毛病，导致发动机彻底关闭。
在地球上，工程师们能够依托全球定位系统（GPS）来引导自动驾驶轿车，但在其他天体上却没有相应的系统。德怀尔说：“当你在一个信息匮乏的真空中快速旅行时，有时不得不放慢速度，不管你是谁，想做什么，都充满了困难。”
现在，美国国家航空航天局正与商业公司合作，计划在未来几年内将机器人送上月球。这些未来的月球导航“人员”需要满足信赖它们的传感器。NASA还在设计一种仪器，能够安装在飞行器的底盘上，扫描其他星球的地形，并寻找岩石、陨石坑和其他风险，从而批改航向。这种仪器能够用于私人航天器，也能够用于NASA未来的使命。这种技能将在NASA即将发射的“火星2020”探测器的下降进程中进行测验。火星2020探测器的设计源自好奇号火星车，将于明年发射，并计划于2021年2月登陆火星。
几乎一切失利的登月使命都是无人驾驶的，这或许表明，在遇到问题时，假如由人操纵的话成果或许更好。在阿波罗时代，登月器的成功着陆部分要归功于人类的眼睛和反响能力。最知名的比如是，尼尔·阿姆斯特朗在发现预订的着陆点有岩石地形后，接管了阿波罗11号着陆器，使其飞向更安全的着陆点。
但是，阿波罗时代与如今的情况现已有所不同。其时的宇航员或许还有必定程度的控制能力，但现在咱们更承受自动化的机器。工程师们期望，未来的人类探险家能够依托飞船本身的系统，安全地往返于地球和月球之间。
印度工程师能够感到安慰的是，他们的月船二号轨迹器仍在运转，还在进行科学研讨，或许他们的下一次测验会更成功。在太空探究领域，很多科学家和工程师们支付了无数尽力和时刻，但坚持不懈是有报答的，咱们应该充满期望。
