先秦时期时期各种学术流派蓬勃发展，出现了百家争鸣的局面，知名流派有儒家、道家、法家等，还有与之齐名的名家，它被司马谈看作是“六家”之一。名家以擅长辩论出名，史上最强诡辩白马非马论就是出自名家的著名代表人物公孙龙。
名家作为一个学术流派，它主要分为“合同异”派和“离坚白”派。而白马非马论就是出自“离坚白”派的代表人物公孙龙，他战国时期赵国人，因为能言善辩，曾做过赵国平原君的门客，在其主要著《公孙龙子》中有一篇《白马论》，被称为史上最强诡辩。
当时公孙龙骑着白马过关口，官吏让他交税，在古代骑马过关是要交钱的，于是他就与官吏论证出白马不是马。在辩论中公孙龙主要通过三点来证明白马不是马，他认为白和马是两种不同的概念，“白”是形容颜色的，而“马”是具体的物体。二者有根本区别。
若说是“马”，那其他颜色的马都可以满足，若单指的是“白马”，那其他颜色的马就不满足，如果白马是马的话，那马和白马应该是一样的，其他颜色的马也可以满足，但是却满足不了”白马“这个条件，所以这两个概念是有区别的。
而后公孙龙又说，若是马没有颜色之分，那么所有的马都应该叫“马”，那就没有白马、黑马、黄马“这些名称了。白马得同时满足两个条件，一是有马，二是马必须是白色的。所以认为有马，就是有白色的马，就不对了。白可以描述一切白色的事物，马可以代表所有的马，但白马只能代表白色的马，不能代表白色之外的黄马、黑马等。
也有一些名家认为白马非马其实就是诡辩论，像儒家的荀子、庄子以及法家的韩非子都持反对意见，我们普通许多人看完之后有点晕，其实公孙龙之所以提出白马非马论，主要目的是想明确事物的具体概念和逻辑，不能够以偏概全、混淆视听，这才是名家宣扬的道义。
