十大名剑的记载多见于古籍或上古传说，如《史记》、《越绝书》、《列子》、《吴越春秋》。有些是真实存在而有些仅仅是传说或文学烘托的产品。十大名剑常见的说法为：（轩辕、湛泸、赤霄、泰阿、七星龙渊、干将、莫邪、鱼肠、纯钧、承影）。
第一圣道之剑：轩辕夏禹剑
轩辕剑，传说中的神兵，又叫轩辕夏禹剑，是一把圣道之剑。由众神采首山之铜为黄帝所铸，后传与夏禹。剑身一面刻日月星辰，一面刻山川草木。剑柄一面书农耕畜养之术，一面书四海一统之策。此剑后为商汤所得。其内蕴藏无量之力，为斩妖除魔的神剑，是中华民族的标志。
第二仁道之剑：湛泸
湛泸（又叫湛卢），是春秋时期铸剑名匠欧冶子所铸名剑之一。十大名剑之一，五大盖世名剑之首。
湛泸是一把剑，更是一只眼睛，注视着君王、诸侯的一举一动。君有道，剑在侧，国兴隆。君无道，剑飞弃，国败落。五金之英，太阳之精，出之有神，服之有威。
春秋时期最有名的铸剑师——欧冶子在铸成此剑之时，不由抚剑泪落，因为他总算圆了自己终身的愿望：铸出一把攻无不克而又不带一点点杀气的武器。相传湛泸剑出炉之后，为越王所得，后传至越王勾践，因勾践战胜，无法之下把湛泸剑进贡给了吴王夫差，但是吴王无道，湛泸剑竟自行脱离，飞至当世名君楚王身边。从此，湛泸剑便化为正义与仁德的代表，所谓仁者无敌，湛泸剑是一把仁道之剑。
第三帝道之剑：赤霄
赤霄，十大名剑之一，是帝道之剑。汉高帝所得，铁，铭曰赤霄大篆书，三尺，高帝以秦始皇三十四年得于南山及贵常服之斩蛇。
汉高祖刘邦凭此剑于大泽怒斩白蛇，开端其帝王终身。起义时由铸剑师打造的青铜剑。剑身仿秦剑。秀有斑纹、饰有七彩珠、九华玉的寒光逼人、刃如霜雪的宝剑，剑身镌刻两个篆字：赤霄。“斩白蛇、提三尺剑立不世之功”都指这把剑。
第四威道之剑：泰阿
泰阿（又叫太阿)，十大名剑之一，是欧冶子和干将两大剑师联手所铸，楚国镇国至宝，是把威道之剑。有成语“泰阿倒持”，意为“倒拿着剑，把剑柄给别人。把大权交给别人，自己反受其害。”所以，泰阿剑又被命名为太阿剑。
第五诚信高尚之剑：七星龙渊
七星龙渊传说是由欧冶子大剑师所铸。欧冶子为铸此剑，凿开茨山 ，放出山中溪水，引至铸剑炉旁成北斗七星环列的七个池中，是名“七星”。剑成之后，仰望剑身，好像登高山而下望深渊，飘渺而深邃似乎有巨龙盘卧，是名“龙渊”。故名此剑曰“七星龙渊”，简称龙渊剑。
第七、第六挚情之剑：干将、莫邪
干将是古代传说的一把剑，十大名剑之一。干将、莫邪是干将、莫邪铸的两把剑。干将是雄剑，莫邪是雌剑。干将「采五山之铁精，六合之金英」，以铸铁剑。三月不成。莫邪「断发剪爪，投于炉中，使童男童女三百人鼓橐装炭，金铁乃濡，遂以成剑」。
第八勇绝之剑：鱼肠
鱼肠，十大名剑之一。是专诸置匕首于鱼腹中，以刺杀吴王僚，故称鱼肠剑，是为勇绝之剑。出典《史记·刺客列传》。
鱼肠剑，也称鱼藏剑，据传是铸剑大师欧冶子为越王所制，他使用了赤堇山之锡；若耶溪之铜，经雨洒雷击，得六合精华，制成了五口剑，分别是湛卢、纯钧、胜邪、鱼肠和巨阙。
第九高贵无双之剑：纯均
纯钧，亦名“纯钩”，十大名剑之一。纯钧被称为“高贵无双之剑”。是春秋时期铸剑大师欧冶子所铸。纯钧是一把高贵无双之剑。春秋时期，一个风和日丽的午后，经过数年发愤图强总算打败吴国的越王勾践，睡了一个甜美的午觉醒了过来，心境非常舒畅。饮了一壶上好的龙井新茶后，勾践兴味盎然地派手下去找一个人。这个人便是薛烛。薛烛是秦国人，此刻正在越国游历。薛烛尽管年纪轻轻，但却现已名动列国，被人称为天下第一相剑大师。不大一会儿，眉目如画文质彬彬的薛烛就赶来了。宾主一番客套寒暄之后，就带着侍从来到室外宽广的天台之上。
第十精美高雅之剑：承影
上古名剑，十大名剑之一。曾为商皇帝、春秋时卫人孔周一切，与含光、宵练齐名，并称商皇帝（王帝君主圣帝）三剑。商皇帝三剑，从辞源角度看，「商皇帝三剑」本是一个哲学的用语，以上古存在的三把神剑喻道，它首出于《列子·汤问》篇。承影是一把精美高雅之剑，相传出炉时，“蛟分承影，雁落忘归”，故名承影。后有由春秋时卫国藏剑名家孔周保藏。
