贝蒂寄生虫因为看起来十分恐怖，而且体型巨大，也被人们称为外星寄生虫。贝蒂寄生虫曾泛滥的感染过意大利整整半个水域，它们以鱼的舌头为食，吞噬鱼的舌头后会取而代之然而吸食鱼的血液，会影响鱼的寿命。
贝蒂寄生虫是一种非常恐怖的寄生虫，会让人们不由得联想到关于外星生物的科幻恐怖电影，因此贝蒂寄生虫也被网友称为外星寄生虫。曾经意大利一处水域接近一半的鱼类都感染这种可怕寄生虫，它们游动进入幼鱼的鳃中，然后逐渐吞食它的舌尖，并替代这一位置，以鱼类的血液为食。若是这种虫能寄生人类，估计比抱脸虫还要可怕。
虽然贝蒂寄生虫对人体并无危害，但它阻止鱼类的生长，并降低寄居鱼类的寿命。贝蒂寄生虫的感染十分迅速，在鱼密集的水域中贝蒂寄生虫的传播速度更快。还有一种和贝蒂寄生虫相似的鱼类寄生虫叫做鱼怪，但是鱼怪和贝蒂寄生虫不同的是，鱼怪可以入药，而且吃起来的口感还非常不错，味道鲜美。
研究发现鱼类密度较大的水域，以及过度垂钓的水域，这种可怕的贝蒂寄生虫就更为泛滥，一项对比研究结果发现，贝蒂寄生虫能够幸存于鱼数量非常密集的水域，在邻近西班牙的保护海域，仅有30%的鱼类感染这种寄生虫，但在鱼数量密度较大的意大利钓鱼区，47%的鱼类感染了这种寄生虫。
贝蒂寄生虫的出现再一次证明人类过度消耗鱼类资源能够产生非常深远的副作用。在监管不力的海域，鱼类的个头和年龄更小，感染贝蒂寄生虫的情况也更严重。一般的寄生虫都是极小，用肉眼都无法看见，而相比之下贝蒂寄生虫简直是“巨虫”了。
