白犀牛可分为北部白犀（Ceratotherium simum cottoni）和南部白犀（Ceratotherium simum simum）两个亚种，南部白犀主要分布于南非、纳米比亚、津巴布韦等国，尚存在两万头左右。曾经分布于肯尼亚等东、中非地区的北部白犀数量已仅存五头，世界上最后一只幸存的雄性北部白犀“苏丹”已经被切除犀角24小时守护起来，守护它的是4名全副武装的武装警察，这一做法是为了挽救这一亚种。
据报道，世界上最后一头雄性北方白犀牛——年迈的“苏丹”（Sudan）正在遭受疾病之苦，但它的故事还没有结束。“苏丹”目前和世界上最后两头雌性北方白犀牛生活在一起，这三头北方白犀牛已成为这个极度濒危白犀牛亚种的最后三头动物。
苏丹已有45岁，这对犀牛来说已是高龄，并且它有一些健康问题。肯尼亚的非营利组织Ol Pejeta Conservancy关心苏丹和它的同伴。2月份，该保护协会报告称苏丹的右后腿出现严重的感染，并表示“它的未来看起来不太乐观。”
不过近日Ol Pejeta报道称近几天苏丹的行动和食欲有所改善。由于三头犀牛的年纪太大，苏丹一直无法与其同伴一起自然繁殖。去年，苏丹的情况引起了全世界的注意。当时Ol Pejeta在Tinder上为苏丹寻找适合的伴侣并筹集资金用于研究繁殖方法。
由于偷猎以及内战对非洲动物的自然栖息地的影响，北方白犀牛被认为在野外灭绝。Ol Pejeta的犀牛受到24小时的保护。 据国际犀牛基金会保护组织称，北方白犀牛的寿命长达50年。苏丹已经在推动其物种的寿命限制，但它将继续接受密集的兽医护理，希望它的存在能够提醒人们人类对脆弱物种的影响。
