白芍也叫青羊参，是一种多年生的草质藤本植物，它的根部是圆柱状的，颜色呈灰黑色。一般在山地、林中生长，在我国的云南大部分地区广泛分布，其他地区也存在一些。是我们的生活中比较常见，为人们熟知的一种药材，那么具体来说白芍的功效与作用是什么呢？
一、白芍的功效与作用
白芍的功效与作用有很多，白芍可以养血，止痛，调节女性经期紊乱，出虚汗，头痛眩晕，腹痛。经常食用白芍还可以扩张心血管，降低血压，养肝护肝，调节血糖，修复肝损伤；抑制肠管和胃蠕动，减轻子宫收缩的作用；另外还有一定的解热、镇痛作用。
简单归纳白芍的功效可以为：养护心血管，防止冠状动脉粥样硬化，养肝护肝，防止和修复肝硬化等损伤，健脾养胃，调节肠管运动，解热，缓解疼痛，调节女性月经，美容和治疗阴虚症状，是一味对人体大有益处的中药材。
一般来说，白芍可以作为一种辅料加入到日常的食物中去，尤其是在炖肉，煲汤的时候加入白芍，可以做成药膳，不仅美味可口，而且能够较好的发挥白芍的药用价值，起到健康饮食，药食双补的作用，是居家饮食的极佳选择。
具体来说，有以下几种食疗做法可以参考。一种是白芍和鲫鱼一起熬汤，适当加入食盐、红萝卜、去核红枣，用瓦罐文火熬制，鱼汤熬至奶白色即可。这道白芍鲫鱼汤可以养胃健脾，活血止痛，护肝养肝，而且味道可口，不会有很大的鱼腥味，略有甜味。
另外一种是用白芍熬粥。加入适量的黄芪、当归和粳米小火慢熬，到米粒熟烂，可以加一点红糖，增加甘甜的口感，经常食用该粥，可以补气健胃，止痛养血，尤其是对痛经的女性效果较好，还可以抗衰老，美容养颜，预防动脉硬化和肿瘤。
如果将白芍入药，可以将其切成薄片，用锅炒制，到表面微黄，可以适当加一些白酒，这样炒出来的白芍略带酒香，而且缓解了它的寒性，减至温性，让它的舒筋活血，护肝功效增强不少。所以在实际的炮制过程中可以适当根据喜好和功能偏重稍加改良。
白芍作为一种中药材，如果食用得当，可以养生护体，对身体大有益处，但是在食用过程中也要注意它的副作用，防止适得其反。比如白芍不可以与藜芦一起食用，两者同食会导致胃酸过多，引起不适；而且腹泻者不宜食用白芍，因其性寒，会加重腹泻、腹痛。
不同的食用方法、炮制方法，体现白芍的偏重功效不同，只有选择合理的食用方法，结合自身的体质和功能需求，尤其要注意规避其副作用，才能更好的发挥白芍的功效和正面作用，很好的利用其宝贵的价值。
