澳大利亚代表性的木本植物——桉树，虽是优良的造纸原材料，但却因过于强大的吸水、吸肥能力，被科学家戏谑为破坏生态的“抽水机”。澳大利亚研究人员２３日报告说，桉树还具备“吸金”功能。
澳大利亚联邦科学和工业研究组织的研究人员在新一期《自然通讯》上报告称，桉树强大的根系能够深入地下数十米深处，在吸收水分的同时，会将水中微量的金元素吸收进树体。
研究人员表示，由于黄金元素对植物有害，桉树会将其运送到叶子或树枝等易于脱落的部位，但桉树形成的细微“金块”只有人类头发直径的五分之一，应该不会引发“淘金热”。
该组织的地球化学家梅尔·林特恩说，这一发现对于矿产勘探具有重要意义，桉树的落叶等或许可以指示，金矿就在脚下。这种方法与传统探矿方法结合，将降低勘探费用，且对环境伤害较小。
“对植物取样，分析其中的矿物，我们不用钻探就可以了解地表以下发生了什么。这是一种更有针对性、更为经济和环保的探矿方法，”林特恩说。
