爱巢
英国每日电邮报道，某种类型的雄性鱼类建造沙塔以取悦异性并警告竞争对手的行为，或将提供有关新物种进化的重要线索。生活在东非马拉维湖的丽鱼科鱼一年会建造一次或两次名为凉亭的结构作为交配点。现在大约存在200个会建造沙塔的丽鱼科鱼物种，每一个都会创造不同形状的沙塔，以吸引合适的配偶。
来自赫尔大学和诺丁汉大学的英国研究学者发现凉亭的精确形状决定了雄性鱼与临近对手产生了多少次斗争。这项发表在开放获取学术期刊PeerJ上的文章或解释了为什么会有这么多各不相同的建造沙塔的丽鱼科鱼物种共同生活。赫尔大学进化生物学高级讲师多米诺·乔伊斯（Domino Joyce）博士表示，研究小组花费了26.5个小时在水下观察相同物种的99条鱼。
“为了调查凉亭形状的重要性，我们小心翼翼的改变了某些鱼的沙塔结构。随后我们惊讶的发现这些凉亭的拥有者与周围雄性对手的斗争次数变少了。这真是令人兴奋，因为这表明如果雄性鱼类进化的会建造与其它物种不同的城堡，那么这些物种可能具有一定的优势，因为它们被攻击的可能性降低了。”同时，科学家们记录了改变凉亭形状前后交配成功率和侵略性的相互作用。他们发现，虽然侵略减少了，但改变的凉亭形状并没有阻止雌性与这些雄性个体交配。
研究首席作者、诺丁汉大学的研究人员安文思博士（Magalhaes）说道：“这项发现非常重要，因为如果雌性延迟与建造新颖形状凉亭的雄性的交配，那么这些雄性遭受来自竞争对手较少的攻击，就没有任何优势可言了。”#p#分页标题#e#
“我们的研究显示不同的行为可以在一个群体里共存，新颖凉亭的建造者能够占领中央领地，经历更少的侵略并成功的与雌性交配，”安文思说道。他相信，如果雌性进化的会选择新形状的凉亭，那么这将导致新丽鱼科鱼物种的出现，它们的共同点是都会建造新式的沙塔。
对一个物种是如何进化形成其它物种的进一步理解，尤其是处于相同环境内，可以帮助我们理解地球上生命的多样性，科学家们这样表示。例如，它可以解释为什么会有这么多建造凉亭的丽鱼科鱼生活在马拉维湖
